כיצד משך ההנקה קשור להתנהגות ודיבור בגיל 5

חוקרים בולגרים עקבו אחר 92 תינוקות שנולדו במועד מלא מלידה ועד גיל 5 ובחנו כיצד משך ההנקה היה קשור להתפתחות דיבור, התנהגות, מיומנויות מוטוריות ואינטליגנציה. בהשוואה "גולמית" של קבוצות, הם שמו לב שככל שההנקה הייתה ארוכה יותר, כך השפה השתפרה (p=0.037), וההתנהגות הטובה ביותר הייתה אצל אלו שינקו במשך 6-12 חודשים (p=0.001). ברגרסיה רב-משתנית, תקופה של 6-12 חודשים אכן נקשרה להתנהגות טובה יותר בגיל 5 (הערכה -5.88; p=0.026) בהשוואה לפחות מ-6 חודשים. אך לאחר התאמה קפדנית (קורלציות חלקיות), לא נמצא קשר יציב ועצמאי עם התוצאות, דבר המצביע על כך שגם גורמים סביבתיים ומשפחתיים אחרים משחקים תפקיד. העבודה פורסמה ב-8 באוגוסט 2025 בכתב העת Nutrients.

רֶקַע

• למה בכלל להסתכל על המסלול ה"ארוך" של הנקה? הנקה נותרה ההמלצה הבסיסית של הארגונים הגדולים ביותר (למעט ~6 חודשים, לאחר מכן הזנה משלימה והמשך הנקה לפי שיקול דעת המשפחה), והזנה מוקדמת נחשבת לאחד הגורמים המרכזיים להתפתחות המוח בשנים הראשונות לחיים. הנחיות אלו מאוחדות על ידי ארגון הבריאות העולמי והאקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים.
• מה הראו סקירות גדולות של תוצאות קוגניטיביות. מטא-אנליזות וקבוצות ארוכות טווח מצאו לעתים קרובות יתרון קטן אצל תינוקות במבחני אינטליגנציה - בסדר גודל של 3-4 נקודות IQ - ובחלק מהקבוצות, תוצאות השכלה וכלכליות גבוהות יותר בבגרות (נתונים ברזילאים). זה יצר ציפייה שמשך ההנקה עשוי להיות קשור לשפה/התנהגות בגן חובה.
• אבל סיבתיות אינה מובטחת: תפקיד המשפחה והסביבה הוא רב. "עיצובי אחים" (השוואה בין אחים עם חוויות הנקה שונות) החלישו משמעותית קשרים רבים, דבר המצביע על אפקט סלקציה: השכלה והכנסה של הורים, הגירה/הקשר תרבותי, גישה לשיעורים ולגן ילדים. מכאן הצורך לשלוט בקפידה במשתנים משותפים ולהיות מוכנים לקשרים לא ליניאריים.
• רמזים מכניסטיים להשפעת ההנקה. חומצות שומן רב בלתי רוויות ארוכות שרשרת (DHA/ARA), אוליגוסכרידים מחלב אם (HMOs) ורכיבים ביו-אקטיביים אחרים של חלב אם משכו תשומת לב; עבור HMOs, ישנם סימנים במחקרים תצפיתיים לקשר עם תוצאות קוגניטיביות/לשוניות אצל פגים ותינוקות שנולדו במועד. זה מספק סבירות ביולוגית אך אינו מבטל את הצורך בתכנון קפדני.
• מדוע גיל 5 והערכת תחומי עניין חשובים. עד גיל 5, מסלולי שפה והתנהגות הופכים ניתנים להבחנה, ו"ציון כולל" משולב יכול "לטשטש" הבדלים בתחומים. שימוש בכלי מאומת (כמו NDT5 של המחקר הבולגרי) מאפשר לנו להפריד בין דיבור, התנהגות, מיומנויות מוטוריות ואינטליגנציה לא מילולית ולבדוק האם קיים "חלון אופטימלי" למשך ההנקה (למשל, 6-12 חודשים), ולא קשר ליניארי פשוט.
• הקשר של מדיניות תזונה: ההמלצות הגלובליות מתכנסות: הזנה משלימה החל מ-6 חודשים תוך המשך הנקה; בחיים האמיתיים, משך ההנקה מושפע מחופשת לידה, תמיכה משפחתית/מערכת הבריאות, עיור ותרבות - לכן סביר לאמת את התוצאות באזורים ספציפיים (כמו בקבוצת המחקר במזרח אירופה).
• מה שהעבודה הנוכחית מוסיפה הוא קבוצה אזורית פרוספקטיבית עם הערכה מפורטת של התחום לאחר 5 שנים וניסיון להפריד סטטיסטית בין השפעת משך ההנקה עצמו לבין גורמים משפחתיים וחברתיים. שאלת המחקר החשובה כאן אינה "האם הנקה תמיד טובה וארוכה יותר", אלא האם יש טווח של משכי זמן הקשורים לתוצאות התנהגותיות/לשוניות טובות יותר, והאם הקשר מתקיים לאחר התאמות מחמירות.

מה הם עשו?

• מבנה: קבוצה פרוספקטיבית בוורנה, בולגריה, 2017–2024; 92 ילדים (שילדו במועד מלא, ללא בעיות פרינטליות משמעותיות) הגיעו להערכה בגיל 5. ההורים מילאו שאלונים על תזונה וגורמים סביבתיים.
• קבוצות לפי משך הנקה: ≤6 חודשים; 6-12 חודשים; >12 חודשים. הערכה נוירו-התפתחותית - מבחן NDT5 מאומת עבור בולגריה בחמישה תחומים (מיומנויות מוטוריות, דיבור/שפה, ביטוי, אינטליגנציה לא מילולית, התנהגות; ציונים נמוכים יותר - טובים יותר).
• סטטיסטיקה: ניתוח אנובה של וולץ' להבדלים בין קבוצות; קורלציות חלקיות השולטות על משתנים משותפים; רגרסיות רב-משתניות (תחומי התנהגות ושפה במודלים נפרדים).

מה הם מצאו?

• שפה והתנהגות: ההבדלים בין הקבוצות משמעותיים (שפה p=0.037; התנהגות p=0.001): לתינוקות יונקים "ארוכים" יש שפה טובה יותר והתנהגות אופטימלית בגילאי 6-12 חודשים. ציון ההתפתחות ה"כללי" הכולל לא היה שונה סטטיסטית.
• רגרסיות: עבור התנהגות, משך הנקה של 6-12 חודשים קשור למדדים טובים יותר בהשוואה ל-6 חודשים (-5.88; p=0.026), בעוד ש-12 חודשים ומעלה לא נותנים דופלר - ייתכן שמדובר באפקט מישור או בתת-קבוצות קטנות. עבור שפה, אזור כפרי (גרוע יותר, p=0.004) ומוצא אתני מעורב (גרוע יותר, p=0.045) התבררו כגורמים מנבאים משמעותיים; משך ההנקה עצמו לא היה זה.
• קורלציות עם תיקונים של הקשר הליניארי הבלתי תלוי "משך הנקה → תוצאה" לא אישרו - הסיגנל כנראה אינו ליניארי ו"תפור" להקשר של המשפחה והסביבה.

הקשר וניואנסים

• לא רק אוכל. המחברים מזכירים לנו שהנקה תומכת במערכת החיסון ובמיקרוביוטה, ו"1,000 הימים הראשונים" הם חלון שבו לתזונה יש השפעה מסוימת על המוח. אבל היקף ועמידות ההשפעות על תחומים קוגניטיביים בטווח הארוך ניתנים למחלוקת ותלויים במדינה, במשפחה ובסביבה החברתית.
• גורמים חברתיים חזקים. אזור מגורים, השכלת האב ומוצא אתני "עולים" במודלים; והמחברים רואים בצדק את ה"פלוס" הבלתי צפוי להערכות התנהגותיות של אידוי/עישון על ידי אבהים כבעל משמעות שקרית/בלבול שיורי ולא כסיבתיות.
• מתאים לספרות, אך חסר דפוס עקבי. ישנן קבוצות גדולות עם יתרון IQ בהנקה ≥6 חודשים (ALSPAC, +4-5 נקודות), אך ישנן גם השוואות תוך-משפחתיות בארה"ב, שם ההשפעה מפולסת לאחר התחשבות בגורמי המשפחה. המערך הבולגרי החדש מוסיף נתונים אזוריים ומראה אופי ספציפי לתחום של הקשר.

מה המשמעות של זה עבור ההורים והמערכת?

• יש לתמוך בהנקה (למשך 6 חודשים בלבד, ולאחר מכן אופציונלית עם מזונות משלימים): בנוסף ליתרונות לטווח קצר, יתרונות התנהגותיים אפשריים עד גיל 5, במיוחד אם ההנקה נמשכה 6-12 חודשים. אך יש להיזהר בפירוש זאת כ"סיבה ישירה": סביבת השפה, גישה לגן/חוגים, אוריינות הורית וכו' חשובים.
• מדיניות: חיזוק התמיכה בהנקה (בתי ספר לאימהות, בתי חולים ליולדות ידידותיים להנקה) + צעדים ממוקדים לאזורים כפריים ולמשפחות רב-תרבותיות בפיתוח שפה - כנראה יהיו בעלי השפעה אינטגרלית גדולה יותר מאשר "התמקדות רק במשך".

הגבלות

קבוצה קטנה (n=92), קבוצות לא שוויוניות במשך זמן, תזונה מדווחת על ידי המטופל (סיכון לזיכרון), בלבול אפשרי; חלק מהסימנים שונים בין השיטות (ANOVA לעומת קורלציות חלקיות). יש צורך במדגמים אורכיים גדולים עם נתונים עשירים במשפחה ובסביבה.

מקור: ז'ליאזקובה ד. ואחרים. מעבר לתזונת תינוקות: חקירת ההשפעה ארוכת הטווח של הנקה על התפתחות העצבים. Nutrients, 17(16):2578, פורסם ב-8 באוגוסט 2025. https://doi.org/10.3390/nu17162578