מנקודת מבט מיקרוביולוגית, בשר הוא קרקע גידול טובה למיקרואורגניזמים לא רצויים, והרעלת בשר היא זיהום רעיל הנישא במזון בעל אטיולוגיה מיקרוביאלית, הנגרם על ידי מספר פתוגנים אנטרופתוגניים.
נגזרת של התרכובת החנקנית פירידין, אלקלואיד הטבק ניקוטין, היא נוירו-רעלן וקרדיוטוקסין חזק. בנוסף לנזקי העישון עצמו, הגורמים לתלות פיזית ופסיכולוגית, יכולה להיות הרעלת ניקוטין ישירה הן אצל מבוגרים והן אצל ילדים.