צריכה מוגברת של מזונות מעובדים במיוחד מגבירה את הסיכון לתמותה מסרטן

מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Nutrients בחן את הקשר בין צריכת מזון מעובד במיוחד (UPF) לבין תמותה ממחלות במערכת העיכול ותמותה מכל הסיבות בדרום איטליה. התוצאות הראו כי צריכה גבוהה יותר של UPF קשורה לסיכון מוגבר לתמותה מכל הסיבות ותמותה מסרטן במערכת העיכול, דבר המדגיש את הצורך בהתערבויות תזונתיות.

מחקרים קודמים זיהו מחלות כרוניות כמו סרטן, סוכרת מסוג 2 ומחלות לב וכלי דם כגורמי מוות מובילים ברחבי העולם, כאשר התזונה היא גורם משמעותי במניעה.

קרני שמש UPF מהוות כיום בין 30% ל-50% מצריכת הקלוריות היומית ברחבי העולם, ומספרן עולה אפילו באזורים ים תיכוניים הידועים באופן מסורתי בתזונה בריאה יותר.

הסיווג של נובה מדגיש את האופי התעשייתי של מסנני UPF, אשר לעתים קרובות מכילים רכיבי מזון ותוספים מתכלים, ועשירים בסוכרים ושומנים אך דלים בחומרים מזינים.

מחקרים קישרו צריכת UPF למגוון סיכונים בריאותיים, כולל דיסביוזה של המעי וסיכון מוגבר לסרטן, במיוחד סרטן המעי הגס.

למרות ממצאים אלה, נותרו פערים בהבנת ההשפעה של צריכת UPF על תמותה מכל הסיבות וסרטן במערכת העיכול.

מטרת מחקר זה הייתה להתמודד עם פערים קיימים במחקר על ידי חקירת הקשר בין צריכת UPF ותמותה באוכלוסייה בדרום איטליה.

המחקר כלל 4870 משתתפים משתי קבוצות בדרום איטליה. מחקר המינרלים והתוצאות הקרדיווסקולריות במחקר אורכי (MICOL) כלל משתתפים שנבחרו באופן אקראי מרשימות בוחרים בקסטלנה גרוטה, אשר היו במעקב במשך מספר שנים, בעוד שמחקר התזונה וההפטולוגיה (NUTRIHEP) כלל מבוגרים מרשימות רופאי משפחה בפוטיניאנו.

המשתתפים סיפקו הסכמה מדעת בכתב ורואיינו באמצעות שאלונים שכללו מידע סוציו-דמוגרפי, רפואי, סגנון חיים ותזונתי באמצעות שאלון תדירות מזון (FFQ) של ה-European Prospective Investigation into Cancer (EPIC).

נלקחו מדידות גופניות כגון משקל, גובה ולחץ דם, כמו גם סמנים ביוכימיים מדגימות דם בצום.

צריכת UPF הוערכה וסווגה על ידי נובה, תוך קיבוץ מזונות לפי רמת העיבוד שלהם. המשתתפים חולקו לרבעונים בהתבסס על צריכת UPF היומית שלהם.

מודלים של רגרסיה של קוקס וסיכונים מתחרים שימשו לניתוח הקשר בין צריכת UPF לבין תוצאות תמותה, תוך התאמה לגיל, מין, מדד מסת גוף (BMI), מצב משפחתי, תעסוקה, עישון, צריכת קלוריות יומית וצריכת אלכוהול.

במהלך תקופת המחקר, 935 משתתפים (19.2%) נפטרו, עם שיעור תמותה של 33.9 לכל 1000 שנות אדם על פני 27,562.3 שנות אדם.

מבין הנפטרים, 271 (29.5%) נפטרו ממחלות לב וכלי דם, ו-268 (28.7%) מסוגים שונים של סרטן. מתוכם, 105 (11.2%) נפטרו מסרטן מערכת העיכול (כולל 22 מקרים של סרטן המעי הגס, 34 מקרים של סרטן הכבד וסרטן צינור המרה התוך-כבדי, ו-20 מקרים של סרטן הלבלב), ו-396 (42.3%) מסיבות אחרות.

הניתוח מצא כי בהשוואה לאלו ברבעון התחתון של צריכת UPF, לאלו ברבעון השלישי היה סיכון גבוה ב-27% לתמותה מכל הסיבות (SHR 1.27), ואלו ברבעון העליון היה סיכון גבוה ב-34% (SHR 1.34).

באופן ספציפי עבור תמותה מסרטן מערכת העיכול, הסיכון היה מוגבר משמעותית ברבעון השני (SHR 1.65) וברבעון הרביעי (SHR 3.14), דבר המצביע על קשר תלוי-מינון. בנוסף, הרבעון השלישי הראה סיכון גבוה ב-61% לסוגי סרטן אחרים (SHR 1.61).

תוצאות אלו מדגישות קשר משמעותי בין צריכה גבוהה יותר של UPF לבין סיכון מוגבר לתמותה, במיוחד מסרטן במערכת העיכול, ומדגישות את החשיבות של התערבויות תזונתיות להפחתת צריכת UPF.

ממצאי מחקר זה תומכים במחקרים קודמים שהדגימו קשר חיובי ותלוי-מינון בין צריכת UPF לבין שכיחות סרטן במערכת העיכול ותמותה מכל הסיבות.

מחקר זה מדגיש את הסיכון הגובר הקשור לצריכה גבוהה יותר של קרם הגנה מפני השמש (UPF), במיוחד בקרב צעירים במדינות הים התיכון, בהן צריכת קרם הגנה מפני השמש גוברת עקב זמינות ונוחות.

נקודות החוזק של המחקר כוללות שימוש בגישת סיכונים מתחרים ונתוני רישום סרטן חזקים. עם זאת, המגבלות כוללות בלבול שיורי אפשרי וכישלון שאלוני תדירות המזון הבסיסיים ללכוד באופן מלא את מידת עיבוד המזון.

בהשוואה למחקרים קודמים, נמצא קשר בין צריכת UPF לבין סוגי סרטן שונים ומחלות מטבוליות, כגון סרטן המעי הגס וסרטן השד, כמו גם סוכרת מסוג 2. תכולת הקלוריות הגבוהה, הסוכרים והשומנים הנוספים ב-UPF תורמים להשמנת יתר ולבעיות מטבוליות אחרות, שהן גורמי סיכון משמעותיים למחלות כרוניות.

מחקרים עתידיים צריכים לשאוף להבהיר את המנגנונים הסיבתיים בין UPF לבין תוצאות בריאותיות, תוך התחשבות בגורמים כגון איכות תזונתית והשפעת תוספי מזון.

התערבויות בתחום בריאות הציבור ותוכניות חינוך תזונתי הן המפתח להפחתת הסיכונים הבריאותיים הקשורים ל-UPF ולקידום דפוסי תזונה ים תיכוניים מסורתיים.