חוסר שינה מגביר כאב בצורה שונה אצל גברים ונשים: תפקידה של איכות שינה בסיסית

חוקרים מאוניברסיטת דרום דנמרק, בראשותה של אליזבת ד. רגנוואלדסדוטיר יונסן, פרסמו את תוצאותיו של מחקר מוצלב גדול בכתב העת האירופי לכאב, שהעריך את ההשפעות של שלושה לילות של שינה מופרעת על רגישות לכאב אצל גברים ונשים בריאים.

עיצוב המחקר

• משתתפים: 40 מתנדבים בריאים (20 גברים ו-20 נשים) בגילאי 20-35 ללא כאב כרוני או מחלות סומטיות וללא הפרעות שינה.
• תנאים: כל משתתף עבר שתי תקופות של שלושה לילות של שינה "רגילה" (7-8 שעות של שינה רצופה בבית) והפרעות שינה (שלושה לילות רצופים, כל אחד עם לפחות שלוש התעוררויות מכוונות והפחתת השינה ל-4-5 שעות). התקופות הופרדו במרווח "שטיפה" של שבועיים.
• הערכת כאב: לפני ואחרי כל מחזור של שלושה ימים, המשתתפים השלימו בדיקות חושיות כמותיות (QST):
  • לחץ: סף הלחץ (PPT) נמדד באופן דו-צדדי על שרירי הסופרסקפולר והסוליאוס.
  • חום: סף כאב חום (HPT) באותם אתרים.
• דיווחים עצמיים: יומן שינה יומי (PSQI) וציון כאב (0-10).

תוצאות מפתח

1. הגברת כאב אוניברסלית. לאחר שלושה לילות של הפרעה, קצב הכאב הממוצע ירד ב-18% בממוצע וקצב הכאב הממוצע ירד ב-12% (p<0.01) בהשוואה למצב לאחר שינה רגילה.

2. הבדלים מגדריים.

   • נשים הראו ירידה גדולה יותר ב-PPT (-22% לעומת -14% אצל גברים; p=0.02).

   • הירידה ב-HPT הייתה דומה בשני המינים, אך נשים עם שינה ירודה בבסיס המחקר נפגעו במיוחד (ראה להלן).

3. השפעת איכות השינה הראשונית.

   • אצל משתתפים עם PSQI >5 (כלומר "שינה גרועה בבסיס"), אחוז ה-PPT ירד ב-25%, בעוד שאצל "ישנים טובים" (PSQI ≤5) הוא ירד רק ב-12% (p<0.01).

   • קצב הלב (HPT) ירד ב-16% בקרב "ישנים גרועים" לעומת 8% בקרב "ישנים טובים" (p=0.03).

4. יחסי גומלין בין מגדר לשינה.

   • נשים עם איכות שינה ירודה הראו את ההידרדרות הגדולה ביותר, עם ירידה של עד 30% בסף לחץ הדם, כמעט פי שניים מגברים עם שינה טובה בתחילה.

מנגנונים והסברים

המחברים מקשרים כאב מוגבר עם חוסר שינה עם:

• שיבוש של מערכות מווסתות כאב אנדוגניות, כולל ירידה בפעילות של תהליך דיכוי הכאב הפנימי (Conditioned Pain Modulation).
• עלייה בציטוקינים מעודדי דלקת וחוסר איזון של נוירוטרנסמיטרים (סרוטונין, דופמין) עקב התעוררויות מתמשכות.
• הורמוני מין: אסטרוגן מגביר את הרגישות המרכזית, מה שמסביר את הפגיעות הגדולה יותר של נשים.

השלכות קליניות ומעשיות

• התאמה אישית של טיפול בכאב: כאשר עובדים עם מטופלים המתלוננים על כאב, חשוב לקחת בחשבון את מצב השינה שלהם לפני תחילת הטיפול, כמו גם את מינם.
• המלצות להיגיינת שינה: מניעת לילות ללא שינה וצמצום התעוררויות לילה יכולים להפחית את הסיכון להחמרת כאב אקוטי וכרוני כאחד.
• קבוצת סיכון מיוחדת: נשים עם שינה לקויה ממילא זקוקות לתשומת לב מיוחדת - שילוב של טיפול קוגניטיבי התנהגותי לשינה ותרופות נגד כאבים עשוי להיות יעיל יותר.

לקוחות פוטנציאליים

המחברים קוראים לניסויים קליניים אקראיים נוספים אשר:

1. הם יעריכו את ההשפעה של הפרעות שינה על כאב כרוני (דלקת פרקים, פיברומיאלגיה).
2. הם ילמדו סמנים ביוכימיים של כאב ודלקת לפני ואחרי השינה.
3. יפותחו התערבויות משולבות שמטרתן שיפור השינה והפחתת הרגישות לכאב.

"המחקר שלנו מראה שלא רק כמות השינה, אלא גם המשכיותה, כמו גם מין ואיכות השינה הבסיסית, משפיעים באופן משמעותי על תגובות לכאב", מסכמת הרופאה הרפואית רגנוואלדסדוטיר יונסן. "זה פותח דרכים חדשות לרפואת כאב מותאמת אישית".

בסוף המאמר, המחברים מדגישים מספר נקודות חשובות:

• פגיעותן של נשים לשינה לקויה
  "הנתונים שלנו מראים שנשים עם איכות שינה ירודה מלכתחילה רגישות במיוחד לגירויים כואבים לאחר מספר לילות מופסקים", אומרת אליזבת ד. רגנוואלדסדוטיר יונסן.

• תפקידה של רציפות השינה
  "חשוב להבין שלא רק משך השינה אלא פיצול השינה - התעוררויות מרובות במהלך הלילה - הוא המפתח להגברת הרגישות לכאב", מוסיף ד"ר מאדס הנסן, מחבר שותף למאמר.

• הצורך באסטרטגיות מותאמות אישית
  "התוצאות שלנו מצביעות על כך שבמרפאה, יש לקחת בחשבון את שנת הבסיס של המטופל ואת הפרעות השינה האפשריות בעת תכנון התערבויות להקלה על כאבים - במיוחד אצל אלו שכבר מתלוננים על כאב כרוני", מדגישה ד"ר סופיה לרסן.

• מחקר נוסף
  "כעת עלינו לחקור כיצד השפעות אלו מתבטאות בחולים עם מצבי כאב כרוניים אמיתיים ובאיזו מידה היגיינת שינה יכולה לשמש כטיפול כאב עצמאי ולא תרופתי", מסכם הסטטיסטיקאי הראשי של הפרויקט, ד"ר אריק קנודסן.