הסרת שחלות לפני גיל המעבר עשויה להאיץ את ניוון המוח

כריתת שתי השחלות לפני גיל המעבר הטבעי קשורה לירידה קוגניטיבית בגיל מבוגר. עם זאת, עדיין לא ברור אילו שינויים פתולוגיים במוח תורמים לתסמינים אלה.

מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Alzheimer's & Dementia בוחן את שלמות החומר הלבן לאחר ניתוח כריתת שחלות דו-צדדית (PBO) לפני גיל המעבר בקבוצות גיל שונות.

לאחר PBO, יש ירידה משמעותית ברמות האסטרוגן, הפרוגסטרון והטסטוסטרון, המיוצרים על ידי השחלות, עם עלייה בו זמנית ברמת הגונדוטרופינים.

נשים מראות ערכי אניזוטרופיה חלקיים (FA) גבוהים יותר בבדיקות דימות תהודה מגנטית (MRI) של החומר הלבן בהשוואה לגברים, דבר שעשוי להיות קשור לחשיפה להורמוני מין ולא למין גנטי. נשים מראות גם נפחים גבוהים יותר של עוצמות יתר של החומר הלבן (WMH) החל מאמצע החיים.

מחקרים קודמים הראו כי לנשים יש סיכון מוגבר לפתח דמנציה וליקוי קוגניטיבי לאחר PBO. עם זאת, השינויים המוחיים הנגרמים על ידי PBO אינם מובנים היטב, מה שהניע את מחקר ההדמיה הנוירו-חשמלית הנוכחי.

כל משתתפות המחקר היו נשים שעברו ניתוח PBO בגילאים שונים. באופן ספציפי, 22 נשים עברו PBO לפני גיל 40, 43 ו-39 נשים עברו PBO בגילאי 40 עד 45 ו-46 עד 49, בהתאמה.

מנופאוזה פרדומיננטית נחשבה כמתרחשת אם אישה עברה ניתוח PBO לפני גיל 40, ומנופאוזה מוקדמת נחשבה כמתרחשת אם ניתוח PBO בוצע בין הגילאים 40 ל-45.

קבוצת הביקורת כללה 907 נשים שלא עברו טיפול חלופי אסטרוגן (PBO) לפני גיל 50. בהשוואה לקבוצת הביקורת, כל הנשים לאחר PBO השתמשו בטיפול חלופי אסטרוגן (ERT) עם אסטרוגנים מסוסים בתדירות גבוהה יותר ולמשך תקופה ארוכה יותר.

לרוב הנשים שעברו PBO לא הייתה אינדיקציה לניתוח שחלות. סריקת MRI של המוח שימשה להערכת והשוואה של נפחי FA, דיפוזיביות ממוצעת (MD) ונפחי WMH באזורי מוח שונים.

בהשוואה לקבוצת הביקורת, נשים שעברו ניתוח PBO לפני גיל 40 הראו רמת שומן נמוכה יותר בקורונה הרדיאטה הקדמית, בגנום הקורפוס קלוסום ובחומר הלבן העורפי העליון. נשים לאחר ניתוח PBO הראו גם רמת שרירים גבוהה יותר בקורונה הרדיאטה, בגנום הקורפוס קלוסום, בפאסיקולוס הקדמי-עורף התחתון, בקרינה התלמוסית האחורית, בשריר הטמפורלי העליון ובחומר הלבן העורפי העליון.

אפילו לאחר התחשבות בשימוש בטיפול הורמונלי חלופי, התוצאות נותרו שונות משמעותית בין קבוצת ה-PBO לקבוצת הביקורת.

שינויים דומים אך פחות בולטים נצפו בנשים שעברו ניתוח PBO בגילאי 45 עד 49 שנים. עם זאת, שינויים כאלה לא נצפו בנשים שעברו ניתוח PBO בגילאי 40 עד 45 שנים.

נוכחות הגן אפוליפופרוטאין ɛ4 (APOE ɛ4) היא גורם סיכון בלתי תלוי לאובדן חומר לבן. במחקר הנוכחי, התאמה ל-APOE ɛ4 לא שינתה את התוצאות. באופן דומה, התאמה לגורמי סיכון קרדיווסקולריים, שימוש בטיפול הורמונלי חלופי, גרביון או אמצעי מניעה הורמונליים גם הם לא השפיעו על התוצאות.

המחקר הנוכחי מצביע על ירידה בשלמות החומר הלבן המשתרעת על פני אזורים מרובים במוח אצל נשים שחוו PBO לפני גיל 40.

ממצאים אלה תומכים במחקרים קודמים שהראו ירידות נפח באמיגדלה, בהיפוקמפוס ובאזורים אחרים של החומר הלבן במוח, הקשורים לדמנציה וסקולרית יותר מאשר למחלת אלצהיימר. חלק מהשינויים שנצפו באונות הרקה עולים בקנה אחד גם עם אלצהיימר.

ייתכן שהירידה בשלמות החומר הלבן קשורה לאובדן אנדרוגנים ולא לאסטרוגנים; עם זאת, הדבר דורש אימות נוסף. יש צורך במחקרים עתידיים עם קבוצות גדולות יותר כדי לבחון את ההשפעה של טיפול חלופי באסטרוגן שאינו מסוסים, אשר שימש את משתתפי המחקר הנוכחי.