האטמוספירה החלה להיות מזוהמת על ידי מעשי אדם לפני אלפיים שנה, בתקופת הזוהר של האימפריה הרומית העתיקה: אז החלו לחדור לאוויר כמויות גדולות של עופרת ותרכובות מזיקות אחרות.
סכנת הצפות מאיימת על יותר מ-30 אזורים באיטליה. הסיבה לכך היא בעיקר שינויי האקלים העולמיים. מדענים הכריזו לאחרונה על התאריך בו ונציה, אחת הערים יוצאות הדופן ביותר בחוף האדריאטי, עשויה להיעלם מתחת למים.
