מדענים עשויים בקרוב להאריך את חיי האדם ב-30-35 שנים

מומחים מהמרכז לביוטכנולוגיה וריפוי גנטי באוניברסיטת ברצלונה הצליחו ליצור שיטה ייחודית, שנבדקה בהצלחה על קבוצת עכברים ניסיוניים. גנטיקאים משוכנעים שניתן להאריך את חיי האדם ב-30-35 שנים באמצעות טכנולוגיות כאלה, באופן מציאותי ובלתי מזיק.

הניסוי כלל שתי קבוצות של בעלי חיים במסגרת טיפול גנטי, ובשתיהן השיגו המדענים אפקט התחדשות: באחת, תוחלת החיים הממוצעת של עכברים הוגדלה ב-24%, ובשנייה - ב-13%, בהשוואה למדדים סטנדרטיים. לדברי מומחים, תוצאות המחקר מוכיחות באופן משכנע את האפשרות להשתמש בשיטות טיפול גנטי ביחס לחיי אדם. בפרט, היא מאפשרת לעכב משמעותית את הופעתן של רוב מחלות הקשורות לגיל כמו אוסטאופורוזיס והתפתחות עמידות לאינסולין.

הטיפול מבוסס על טכנולוגיה שגנטיקאים שולטים בה להחדרת וירוס לדנ"א האנושי, המשפיע על הטלומרים, מרכיבי הכרומוזומים הקובעים את מהלך השעון הביולוגי של הגוף ואחראים במידה רבה להזדקנותו. הווירוס מדכא טלומרים, וכתוצאה מכך תהליכי ההתחדשות התאית מתרחשים בצורה אינטנסיבית יותר, ומנגנון ההזדקנות מאט משמעותית. אך תהליך זה אינו יכול להתבצע ללא הגבלת זמן - רק עד שהטלומרים יאבדו סופית את היכולת לבצע את תפקידיהם המיידיים. עתודת הזמן המאפשרת לשמור עליהם בשליטה היא 30-35 שנים - זוהי בדיוק התקופה שבה, בגישה הנכונה, ניתן להגדיל את תוחלת החיים הממוצעת של אדם, מאמינים גנטיקאים. מה שמרשים במיוחד: הבדל זה לא ייפול על שנות הזקנה, אלא יתפזר באופן שווה לאורך כל מסלול החיים.

הבעיה היא שניסויים בבני אדם הם דילמה אתית קשה מאוד. טלומרים קיימים בגוף האדם רק לפני הלידה ובחודשים הראשונים לחיים, וישנם רק שני סוגי תאים שבהם ניתן לזהות סוגי DNA כאלה: תאי גזע ותאי סרטן. באופן פרדוקסלי, דווקא הטלומרים, שיכולים להפוך חלומות על נעורי נצח למציאות, הם שמעניקים לתאי הסרטן חיוניות מדהימה ומאפשרים להם לגדול ולהתרבות לנצח.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]