ידוע כי נגעים היצרים וחסומים בעורקים הראשיים של הראש ממלאים תפקיד מרכזי בפתוגנזה של מחלות כלי דם מוחיים. יחד עם זאת, לא רק היצרות ראשונית אלא גם היצרות חמורה של עורקי הקרוטיד והחוליות יכולה להיות אסימפטומטית. תרומתה של דחיית מחזור הדם הוורידית, שלעיתים מתרחשת גם באופן תת-קליני, חשובה גם היא בהתפתחות פתולוגיה אנגיונורולוגית.