טונוס שרירים מוגדר כמתח שיורי של שרירים במהלך הרפייתם או כהתנגדות לתנועות פסיביות במהלך הרפיית שרירים רצונית ("דה-עצבוב רצוני"). טונוס שרירים תלוי בגורמים כגון גמישות רקמת השריר, מצב הסינפסה הנוירו-שרירית, העצבים ההיקפיים, נוירונים מוטוריים אלפא וגמא ואינטרנוירונים של חוט השדרה.