מבחינים בין מורסות רטרו-פרינגיאליות ואדנופלגמונים, מורסות צידיות ואדנופלגמונים של החלל הפריפרינגיאלי, פלגמונים תוך-לועיים (ויסצרליים), פריאמיגדליטיס לשונית פלגמונית, אנגינה לודוויג, מורסה של האפיגלוטיס, מורסה של רכסי הלוע הצידיים, נזק לבלוטת התריס ודלקת מדיאסטיניטיס צווארית.