אסטריול הוא הורמון הסטרואידים העיקרי המסונתז על ידי השליה. בשלב הראשון של הסינתזה, המתרחש בעובר, כולסטרול, שנוצר de novo או מגיע מדם האישה ההרה, מומר לפרגננולון, אשר עובר גופרית על ידי קליפת האדרנל של העובר ל-DHEAS, לאחר מכן מומר בכבד העובר ל-α-hydroxy-DHEAS, ולאחר מכן לאסטריול בשליה.