ויאגרה עשויה לסייע במניעת דמנציה על ידי הגברת זרימת הדם במוח

סילדנפיל - הידוע יותר בשם ויאגרה - עשוי להפחית את הסיכון לדמנציה וסקולרית, כך עולה ממחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Circulation Research.

לאחר שהמשתתפים נטלו את התרופה במשך שלושה שבועות, מדענים רשמו שינויים חיוביים בהתנהגות כלי הדם במוח.

המחקר, שנקרא ניסוי OxHARP, מניח את היסודות לניסויים קליניים עתידיים.

הרחבת השימוש בויאגרה

ויאגרה, שפותחה במקור לטיפול בתעוקת חזה, נודעה בסוף שנות ה-90 כטיפול יעיל להפרעות זקפה.

מכיוון שמדובר בתרופה בטוחה יחסית ומשפיעה על איברים רבים כמו הלב, הכבד, הכליות והמוח, היא מועמדת טובה לשימוש חוזר.

לדוגמה, מדענים כבר חקרו האם סילדנפיל יכול לסייע בטיפול במצבים כמו כאב כרוני, סרטן, דיכאון, מחלות כליות ואחרות.

המחקר האחרון בוחן האם ויאגרה יכולה לסייע בהפחתת הסיכון לפתח דמנציה וסקולרית.

מהי דמנציה וסקולרית?

דמנציה וסקולרית היא סוג של דמנציה הנגרמת כתוצאה מהפרעה בזרימת הדם או נזק לכלי הדם במוח. היא מתרחשת לעיתים קרובות לאחר שבץ מוחי. דמנציה וסקולרית, הצורה השנייה בשכיחותה של דמנציה לאחר מחלת אלצהיימר, מהווה 15-20% ממקרי הדמנציה בצפון אמריקה ובאירופה.

ד"ר חוסה מוראלס, נוירולוג ומנתח נוירו-התערבותי במכון פסיפיק לנוירוביולוגיה בסנטה מוניקה, קליפורניה, שלא היה מעורב במחקר החדש, אמר שישנם "טיפולים שיכולים לסייע בניהול תסמינים ולהאט את התקדמות המחלה". עם זאת, "אין תרופה", ולכן חשוב לזהות גורמי סיכון ודרכים להפחיתם.

מחלת מיקרווסקולרית מוחית (CSVD) היא גורם סיכון כזה. CSVD הוא מונח-על למספר מצבים המשפיעים על כלי הדם הקטנים במוח.

אליסטר ווב, נוירולוג יועץ באימפריאל קולג' לונדון בבריטניה, סיפק סקירה כללית של CSVD:

"מחלת מיקרו-וסקולרית היא נזק כרוני לכלי הדם הקטנים הנמצאים עמוק בתוך המוח, וגורם להם להפוך צרים, חסומים ודולפים. נזק זה מתרחש במידה מסוימת אצל רוב האנשים ככל שהם מתבגרים, אך אצל חלקם הוא חמור יותר, לרוב עקב לחץ דם גבוה לטווח ארוך."

"הנזק שנוצר עלול להפחית עוד יותר את זרימת הדם לחלקים עמוקים במוח, מה שמוביל לשבץ מוחי ודמנציה", הסביר.

כיצד ויאגרה עשויה להשפיע על כלי הדם במוח

במחקר שנערך לאחרונה, גייסו חוקרים 75 אנשים עם סימנים נוירולוגיים של CSVD.

כל משתתף קיבל שלושה שבועות של טיפול בסילדנפיל, פלצבו וצ'ילוסטזול, טיפול למחלת כלי דם. כל טיפול תרופתי הופרד על ידי תקופת שטיפה של לפחות שבוע.

בדיקת שלושת התרופות על כל המשתתפים נקראת ניסוי מוצלב. מחקרים אלה עוצמתיים משום שכל משתתף משמש כקבוצת ביקורת בפני עצמו. הם גם דורשים פחות משתתפים כדי להשיג תוצאות מובהקות סטטיסטית.

החוקרים התמקדו באינדיקטורים הבאים.

• פעימות מוחיות: ווב תיאר זאת כ"פעימות חזקות יותר של זרימת דם למוח עם כל פעימת לב".
• תגובתיות מוחית: זוהי "ירידה בתגובתיות של כלי הדם במוח", על פי ווב.
• התנגדות מוחית-וסקולרית: כמה התנגדות יש לזרימת הדם בכלי הדם.
• זרימת דם מוחית: אספקת דם למוח.

מדוע מדענים החליטו לחקור סילדנפיל:

ווב הגיב: "זה גורם להרחבת כלי דם, מגביר את זרימת הדם ותגובתיות כלי הדם", אמר. "לכן הייתה לו את סוג הפעולה הנכון כדי לשפר את בעיות זרימת הדם שנצפו אצל המטופלים שלנו, אך לא היה ברור אם זה פעל במוח באותו אופן."

פחות תופעות לוואי בהשוואה לתרופות למחזור דם לקוי

החוקרים מצאו כי סילדנפיל לא שיפר את פעימות המוח בהשוואה לפלצבו. למרות של-ווב "הייתה סיבה להאמין שזה יפחית פעימות", הצוות לא הופתע לחלוטין שזה לא עבד כך.

עם זאת, סילדנפיל שיפר את התגובה והעמידות של כלי הדם המוחיים, כמו גם את זרימת הדם במוח בהשוואה לפלסבו.

בהשוואה לצילוסטזול, ויאגרה הראתה תוצאות דומות אך גרמה לפחות תופעות לוואי כמו שלשולים.

המחברים סיכמו:

"בסך הכל, השיפור בדינמיקה של כלי הדם המוחיים בעזרת סילדנפיל מספק טיפול פוטנציאלי חדש למניעת התקדמות [מחלת מיקרו-וסקולרית מוחית] שיש לבדוק בניסויים קליניים."

אמנם זוהי רק ההתחלה, אך זהו צעד לקראת הבנת כיצד ניתן להפחית את הסיכון לדמנציה וסקולרית.

למה להשתמש בויאגרה כדי להפחית את הסיכון לדמנציה?

על הסיבות לכך שויאגרה עשויה לסייע בהפחתת הסיכון לדמנציה וסקולרית, אמר ראקש ק. קוקרג'ה, פרופסור לרפואה פנימית בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וירג'יניה בריצ'מונד, שלא היה מעורב במחקר:

סילדנפיל הוא מעכב חזק של האנזים פוספודיאסטראז 5 (PDE5), אשר מפרק את מולקולת מרחיב כלי הדם החזקה גואנוזין מונופוספט ציקלי (cGMP).

"על ידי מניעת פירוק cGMP, סילדנפיל מקדם הרפיה של כלי הדם ומשפר את זרימת הדם. לפיכך, זרימת הדם המוחית המוגברת וההתנגדות כלי הדם המופחתת כתוצאה מטיפול בסילדנפיל עשויות להשפיע על הסיכון לדמנציה", אמר.

ראוי לציין כי תוצאות מחקר זה עולות בקנה אחד עם מחקרים קודמים.

לדוגמה, מחקר במודל מכרסמים של דמנציה וסקולרית מצא כי ויאגרה שיפרה את היכולת הקוגניטיבית והזיכרון. מחקרים אחרים במכרסמים מצאו תוצאות דומות.

בנוסף, מחקרים באוכלוסיות אנושיות הגיעו למסקנה כי שימוש בויאגרה קשור לסיכון מופחת לפתח מחלת אלצהיימר. באופן דומה, קוקרג'ה תיאר מחקר נוסף שכלל "נתוני תביעות ביטוח עבור 7.23 מיליון איש".

במחקר זה, הוא הסביר, "שימוש בסילדנפיל היה קשור לירידה של 69% בסיכון לפתח מחלת אלצהיימר".

התייחסות לגורמי סיכון באורח החיים לדמנציה

בעוד שדרוש מחקר נוסף על ויאגרה ודמנציה וסקולרית, ישנם גורמי אורח חיים שעשויים להפחית את הסיכון של אדם.

ד"ר טים ביןלנד, ראש מחלקת ידע באגודת אלצהיימר, שלא היה מעורב במחקר, תיאר כמה גורמי אורח חיים המגבירים את הסיכון לדמנציה וסקולרית:

"אנחנו יודעים שמה שטוב ללב טוב גם למוח, ולכן תזונה ואורח חיים בריאים, כולל אי עישון או שתיית כמויות גדולות של אלכוהול, יכולים לסייע בהפחתת הסיכון לדמנציה ולמצבים אחרים כמו מחלות לב, שבץ מוחי, סוכרת וסוגי סרטן מסוימים."

עבור אנשים שכבר חיים עם דמנציה, הוא אמר שיש "עדויות הולכות וגדלות לכך שפעילות גופנית סדירה, שמירה על בריאותכם ושמירה על פעילות נפשית וחברתית יכולים לסייע בהפחתת התקדמות תסמיני הדמנציה".

מוקדם מדי להשתמש בויאגרה למניעת דמנציה

תוצאות מחקר זה מצביעות על כך שסילדנפיל עשוי לסייע בהפחתת הסיכון לדמנציה וסקולרית בקרב אנשים עם דמנציה וסקולרית CSVD. עם זאת, הוא מדד שינויים בהיבטים של זרימת הדם המוחית לאורך תקופה קצרה יחסית.

כדי לקבל תמונה ברורה יותר האם ויאגרה ותרופות דומות אכן יכולות להפחית את הסיכון, מדענים יצטרכו לעקוב אחר אנשים במשך שנים רבות כדי להעריך האם הסיכון שלהם אכן מופחת.

ווב מתכנן להמשיך בקו מחקר זה:

"חשוב מאוד להמשיך בעבודה הזו. אנחנו צריכים לעשות מחקר נוסף כדי לקבוע את המינון הטוב ביותר של התרופה ואת התרופה הטובה ביותר בקבוצה זו לשימוש נוסף", אמר.

"אנחנו רוצים לבדוק את זה במחקר גדול בהרבה כדי לראות לא רק האם זה משפר את זרימת הדם למוח, אלא גם האם זה מפחית את הסיכון לשבץ ודמנציה", הוסיף.