טרשת עורקים כלילית שכיחה גם אצל מבוגרים בסיכון נמוך עם רמות כולסטרול תקינות

במחקר שפורסם לאחרונה ב- JACC Advances, חוקרים אמריקאים בחנו את נוכחותה של טרשת עורקים כלילית באמצעות טומוגרפיה ממוחשבת כלילית (CCTA) במבוגרים אסימפטומטיים ללא גורמי סיכון מסורתיים, בהתבסס על רמות בסרום של ליפופרוטאין בצפיפות נמוכה (LDL-C), ליפופרוטאין שאינו בצפיפות גבוהה (non-HDL-C) ואפוליפופרוטאין B (apoB). החוקרים מצאו כי טרשת עורקים כלילית היא שכיחה ושכיחותה עולה עם עליית רמות הליפופרוטאינים הטרשתיים, אפילו במבוגרים בסיכון נמוך ללא גורמי סיכון מסורתיים.

מחלת לב וכלי דם טרשתית (ASCVD) היא גורם מרכזי למוות ברחבי העולם, בעיקר עקב טרשת עורקים כלילית, הידועה שמתחילה מוקדם ומתקדמת עם הזמן. רמות גבוהות של LDL-C הן גורם משמעותי ל-ASCVD, והורדת רמות LDL-C חשובה למניעה. מבחינה היסטורית, רמות LDL-C ≥160 מ"ג/ד"ל נחשבו גבוהות ורמות נמוכות מ-100 מ"ג/ד"ל נחשבו אופטימליות. עם זאת, רמות אלו עשויות שלא להספיק כדי למנוע טרשת עורקים או ASCVD. בנוסף, רמות שאינן HDL-C ו-apoB הן גורמים מנבאים חזקים של ASCVD, אך לעיתים רחוקות מוערכים באוכלוסיות אסימפטומטיות. עדיין ישנן מעט ראיות המקשרות ליפופרוטאינים אלו לטרשת עורקים כלילית במבוגרים ללא ASCVD קליני או גורמי סיכון אחרים.

החוקרים השתמשו בנתונים ממחקר הלב של מיאמי (MiHeart), שכלל 1,033 משתתפים בגילאי 40-65 ללא מחלות לב וכלי דם משמעותיות קלינית או טיפול להורדת שומנים בדם, כאשר תת-קבוצה של 184 משתתפים בעלי גורמי סיכון אופטימליים. אנשים עם גורמי סיכון גבוהים כגון השמנת יתר, קריאטינין גבוה, אסטמה, סרטן או הריון לא נכללו במחקר. הגיל הממוצע של המשתתפים היה 51 שנים, 42.1% היו לבנים לא היספנים ו-55% היו נשים. הושגו נתונים על נתונים דמוגרפיים, היסטוריה קלינית ו-CCTA. טרשת עורקים כלילית אובחנה באמצעות שיטת אגטסון וסיווג איגוד הלב האמריקאי.

למשתתפים היו רמות ממוצעות של LDL-C, non-HDL-C ו-apoB בסרום של 125, 144 ו-94 מ"ג/ד"ל, בהתאמה. לרוב המשתתפים היה סיכון צפוי נמוך ל-ASCVD ל-10 שנים, כאשר למעלה מ-86% היו בעלי סיכון של <5%. לגברים היה מדד מסת גוף גבוה יותר, רמות ליפופרוטאין טרשתיות וסיכון ASCVD גבוהים יותר בהשוואה לנשים. כ-35.9% מהמשתתפים ללא גורמי סיכון מסורתיים ל-ASCVD היו בעלי רובד כלילי, ושכיחות הרובדים הכליליים והסתיידות עלתה בהדרגה עם רמות non-HDL-C, LDL-C ו-apoB. לגברים היו ציוני רובד גבוהים יותר ויותר מאפייני סיכון גבוה בהשוואה לנשים.

המחקר מראה כי בקרב מבוגרים אמריקאים בגיל העמידה, ללא תסמינים, ולכאורה בריאים, ללא גורמי סיכון מסורתיים ל-ASCVD, טרשת עורקים כלילית שכיחה גם כאשר רמות הכולסטרול בסרום נחשבות תקינות. שכיחות המחלה עולה עם עליית רמות LDL-C, non-HDL-C ו-apoB. למרות מאפייני הפלאק הנדירים יחסית בסיכון גבוה באוכלוסייה זו, אנשי מקצוע בתחום הבריאות צריכים לשקול הפחתת רמות ליפופרוטאין אתרוגניות באמצעות תזונה, שינוי אורח חיים או טיפול תרופתי כדי למנוע או לעכב טרשת עורקים כלילית ולשפר את בריאות המטופל. מחקר עתידי עשוי להתמקד בקביעת העיתוי הטוב ביותר להערכת סיכונים, תפקידה של הדמיה נוספת ושימוש בטיפול להורדת שומנים בדם אצל אנשים בסיכון נמוך.