תחושת הרווחה מעוצבת על ידי תכונות אופי, לא על ידי אירועים

בעוד שגורמים כמו סביבה חברתית, הכנסה ובריאות משפיעים על רמות שביעות הרצון שלנו מהחיים, הם פחות חשובים ממה שחשבו בעבר, אומרים חוקרים.

צוות מומחים השתמש בגישה חדשה כדי לפתור תעלומה פסיכולוגית ארוכת שנים - עד כמה תחושות הסיפוק שלנו מהחיים, ולא החוויות שלנו, משקפות את אישיותנו.

מחקרים קודמים לא הצליחו לספק תשובה ברורה משום שכמעט כולם הסתמכו על הערכות עצמיות של אנשים לגבי תכונות אישיותם ושביעות רצונם מחייהם, אומרים החוקרים.

הערכות עצמיות הן לעתים קרובות מוטות, גורמות לדברים לא קשורים להיראות קשורים או מטשטשות קשרים קיימים, או שניהם, אומר הצוות.

המחקר נערך על ידי צוות מבית הספר לפילוסופיה, פסיכולוגיה ומדעי השפה באוניברסיטת אדינבורו ומאוניברסיטת טרטו באסטוניה. ממצאיהם פורסמו בכתב העת Journal of Personality and Social Psychology.

"מתברר ששביעות הרצון של אנשים מחייהם תלויה באישיותם אפילו יותר משחשבנו", אמרה החוקרת הראשית ד"ר רנה מוטוס, מאוניברסיטת אדינבורו.

"אישיות היא בדרך כלל יציבה, נוצרת בהדרגה תחת השפעת חוויות וגורמים גנטיים רבים. לכן, ככל שסיפוק תלוי יותר באישיות, כך היא מגיבה פחות כצפוי לתנודות החיים."

כדי להתגבר על מגבלות מחקרים קודמים, החוקרים שילבו שני מקורות מידע. ראשית, הם ביקשו מיותר מ-20,000 איש לדרג את תכונות האישיות שלהם ואת שביעות רצונם מחייהם. בנוסף, כל משתתף דורג על ידי מישהו שהכיר אותו היטב.

על ידי השוואת שני מקורות המידע הללו, הצליחו החוקרים לזהות היכן שני המקורות תאמו, מה שאפשר להם להעריך את הקשרים בין שביעות רצון מהחיים למגוון תכונות אישיות נקיות מטעויות והטיות נפוצות.

הם מצאו כי תכונות אישיות היו קשורות באופן חזק יותר לסיפוק מהחיים מאשר מחקרים קודמים הציעו.

כ-80% מהשונות בשביעות רצון החיים של אנשים ניתנת להסבר על ידי תכונות האישיות שלהם - כמעט פי שניים מאשר במחקרים קודמים.

החוקרים השיגו את נתוניהם באמצעות סקר בקרב משתתפים בביו-בנק האסטוני, אוסף של מידע בריאותי ממתנדבים ברחבי הארץ.

"באופן כללי, אנשים מרוצים יותר היו יציבים יותר רגשית, מוחצנים ומצפוניים", אמר ד"ר מוטוס. "אבל באופן ספציפי יותר, אלו שהיו מרוצים מחייהם הרגישו מובנים, נרגשים ונחושים, בעוד שאנשים פחות מרוצים הרגישו קנאה, משועממים, מנוצלים, חסרי אונים ולא מוערכים".

תוצאות המחקר היו עקביות בין משתתפים בני לאומים שונים, דבר המראה כי הממצאים נכונים בקרב קבוצות שונות של אנשים.

הצוות מצא גם כי בקרב קבוצת משנה של משתתפים שנבדקו לפני עשור, הקשרים נמשכו לאורך זמן.

אפילו כאשר שביעות הרצון עלתה או ירדה, היא נטתה לחזור לרמות התואמות את האישיות הכללית, סיכמו החוקרים.

"אין זה אומר שחוויות לא יכולות להשפיע באופן מתמשך על שביעות רצון מהחיים", הסביר ד"ר מוטוס. "אבל כאשר חוויות אכן חשובות, הן צריכות לעצב אנשים בצורה רחבה הרבה יותר מאשר רק לגרום להם להיות פחות או יותר מרוצים מחייהם. זה לוקח זמן ולא קורה לעתים קרובות."