שיבוש באיתות מכני במוח עלול לגרום למחלת אלצהיימר

מחקר חדש מאוניברסיטת ליברפול מייצג צעד משמעותי קדימה בהבנתנו את מחלת אלצהיימר, וחושף כיצד התמוטטות באיתות מכני במוח יכולה להוביל להתפתחות המצב, המהווה 60-80% ממקרי הדמנציה ברחבי העולם.

צוות חוקרים בראשות פרופסור בן גולט מאוניברסיטת ליברפול חקר את תפקידם של שני חלבונים הנמצאים במוח וטוען כי יציבות האינטראקציה ביניהם חיונית להיווצרות ולשימור הזיכרון. שיבוש שרשרת האיתות המכנית הזו עשוי להוביל להתפתחות המחלה. זוהי הפעם הראשונה שנוצר קשר כזה, ופותח אפשרויות חדשות להתערבויות טיפוליות.

מאמר שפורסם לאחרונה בכתב העת Open Biology מציע כי חלבון עמילואיד מבשר (APP), הידוע בתפקידו ביצירת פלאקים עמילואידים שהם סימן ההיכר של מחלת אלצהיימר (AD), מקיים אינטראקציה ישירה עם טלין, חלבון פיגום סינפטי.

לראשונה הוצע כי אינטראקציות בין טלין לתאי APP הן המפתח לשלמות המכנית של סינפסות במוח. שיבושים בעיבוד APP שנצפו במחלת אלצהיימר משבשים את האיתות המכני, מה שמוביל לפירוק סינפטי ואובדן זיכרון, ותורמים להתקדמות המחלה. המחקר הראה גם כי הסרת טלין מתאים בתרבית שינתה באופן משמעותי את עיבוד ה-APP.

פרופסור בן גולט מאוניברסיטת ליברפול אמר: "מחלת אלצהיימר היא הפרעה ניוונית עצבית הרסנית המאופיינת באובדן זיכרון ופגיעה קוגניטיבית. זוהי בעיה עולמית של בריאות הציבור, אך מעט ידוע על המנגנונים המובילים למחלה. עם זאת, המאמר שלנו מספק חלק חדש בפאזל ומהווה התקדמות משמעותית במחקר."

"העבודה שלנו מראה כי ל-APP תפקיד מהותי בחיבור המכני של סינפסות במוח וכי עיבודו הוא חלק מהאיתות המכני ששומר על שלמות הסינפטי. עם זאת, עיבוד שגוי של APP עקב אותות מכניים משתנים משבש שרשרת זו, מה שמוביל להידרדרות סינפטית ואולי מסביר אובדן זיכרון."

"הדבר המרגש ביותר הוא שעבודתנו מדגישה את האפשרות המסקרנת של שימוש בתרופות קיימות נגד סרטן המייצבים הידבקויות מוקדיות כדי לשקם את השלמות המכנית של סינפסות. זוהי עדיין הצעה תיאורטית, אך אנו כבר עורכים מחקרים כדי לבחון האם זו יכולה להיות גישה חדשה להאטת התקדמות מחלת אלצהיימר."

"יש צורך במחקר נוסף כדי לבחון את ההשערות הנובעות מנתונים חדשים אלה. אף על פי כן, זהו רגע משמעותי בהבנה טובה יותר שלנו את המחלה, שעשוי לקרב אותנו לאבחון וטיפול מוקדמים יותר."