קווצת שיער יכולה להעיד על מחלת לב

מומחים מהמרכז הרפואי ארסמוס (רוטרדם, הולנד) דיווחו על שיטה חדשה לאבחון מחלות לב וכלי דם. קווצת שיער אחת בלבד יכולה לספר על נטייתו של אדם למחלות לב ומחלות כרוניות. שיער אנושי מכיל מידע חשוב על בריאותו. מקור המידע העיקרי הוא קורטיזול, הורמון פעיל ביולוגית, המכונה גם הורמון הלחץ.

קורטיזול נוצר בשכבה החיצונית של קליפת האדרנל והוא מעין "ווסת" של מטבוליזם הפחמימות בגוף. עד כה, רמת הקורטיזול בגוף האדם נמדדה באמצעות בדיקת דם. מומחים מהולנד דיווחו כי ניתן לקרוא מדד זה לא רק מהדם, אלא גם מהשיער. אם רמת הקורטיזול בגוף נמדדת באמצעות בדיקת דם ורידית, המדד רלוונטי רק בזמן ביצוע הבדיקה. מחקרים על קווצת שיער נחשבים אמינים יותר: מדענים הצליחו לעקוב אחר מדידת רמות הקורטיזול לאורך תקופה ארוכה. לפיכך, שיטת האבחון החדשה הופכת ליעילה יותר.

כמות הקורטיזול, הנחשב להורמון לחץ, קובעת את הרגישות של אדם למחלות לב וכלי דם. מחקר שנערך ברוטרדם יסייע למומחים לעקוב אחר שינויים ברמת הורמון זה ולאבחן מחלות לב מראש.

ראש המחקר דיווח כי רמות גבוהות של קורטיזול עשויות להצביע על נטייה למחלות לב, ולכן ניתוח קווצת שיער יסייע במניעת מחלות מסוכנות בעתיד, ואולי אף במניעתן. רמות גבוהות מדי של קורטיזול בגוף האדם מאפשרות לדבר על גורם סיכון למחלות לב. בין היתר, מומחים מצביעים על השמנת יתר, אורח חיים יושבני ולחץ דם גבוה.

בתהליך לימוד האבחון החדש, מדענים השוו את כמות הקורטיזול בדם של 238 קשישים. התוצאות הראו כי אותם אנשים שרמת הקורטיזול שלהם הייתה גבוהה מהממוצע סבלו ממחלת לב כלילית, סוכרת, אוטם שריר הלב ומחלות אחרות הקשורות לתפקוד לקוי של מערכת הלב וכלי הדם.

בנוסף לרמות הקורטיזול, ניתוח שיער יכול לספק מידע מפורט על כל אלרגיה למזון שאדם עלול לסבול ממנה, או על כל מחסור בוויטמינים או מינרלים.

עובדה שימושית היא שבדיקת שיער עשויה בקרוב להחליף את בדיקת הדם. שיער, בניגוד לדם, אוגר מידע זמן רב יותר, מה שיאפשר בדיקות יעילות יותר לאלכוהול וסמים. אנשים שיבצעו בדיקת שיער מוקדמת יוזהרו מפני האפשרות לפתח מחלות לב וכלי דם או שבץ מוחי. קווצת שיער תוכל "לדווח" על רמות הקורטיזול במשך מספר חודשים.