מטפורמין, תרופה לסוכרת, עשויה לסייע במאבק בסרטן ריאות

מטפורמין, שכבר כיום היא התרופה המועדפת על מיליוני אנשים עם סוכרת מסוג 2, עשויה גם היא להילחם בסרטן ריאות אצל חולים אלו, על פי מחקר חדש.

נראה כי מטפורמין מסייע להגביר את ההשפעות של תרופות אימונותרפיה המשמשות לטיפול בגידולי ריאות, על פי צוות בראשות ד"ר סאי ינדמורי, ראש מחלקת כירורגיית בית החזה במרכז הסרטן רוזוול פארק המקיף בבאפלו, ניו יורק.

עם זאת, היה ניואנס חשוב אחד בתגלית זו.

"המחקרים שלנו מראים שההשפעה האנטי-סרטנית של מטפורמין פעילה רק בהקשר של השמנת יתר", אמר ינדמורי בהודעה לעיתונות של רוזוול. "צפינו בהישרדות ארוכה יותר ללא הישנות אצל חולים הסובלים מעודף משקל שנטלו מטפורמין ועברו ניתוח."

המחקר פורסם בכתב העת של המכון הלאומי לסרטן.

סרטן ריאות נותר הגורם המוביל למוות מסרטן בארצות הברית. כמעט 235,000 מקרים חדשים מאובחנים מדי שנה, ויותר מ-125,000 איש מתים מסרטן ריאות, על פי האגודה האמריקאית לסרטן.

לדברי החוקרים, בעבר הוצע כי למטפורמין עשויות להיות תכונות נוגדות סרטן, אם כי ניסויים קליניים לא הצליחו לאשר זאת.

ינדאמורי שיער כי ייתכן שהדבר נובע מכך שההשפעה נצפתה רק בקרב חולים הסובלים מהשמנת יתר.

הוא תכנן מחקר חדש כדי לבחון השערה זו. הוא כלל 511 חולים עם סרטן ריאות ו-BMI של 25 ומעלה (מעל הסף לעודף משקל/השמנת יתר) ו-232 חולים עם BMI מתחת ל-25, שאינו נחשב לעודף משקל.

לכל החולים היה סרטן ריאות שאינו מסוג תאים קטנים (NSCLC), הצורה הנפוצה ביותר של המחלה, וכולם עברו ניתוח להסרת הגידול.

הקבוצה השנייה כללה 284 חולים עם עודף משקל ו-184 חולים במשקל תקין שקיבלו טיפול אימונותרפי המכונה מעכב נקודות בקרה.

"המחקרים שלנו מראים שההשפעה האנטי-סרטנית של מטפורמין פעילה רק בהקשר של השמנת יתר", חזר וטען ינדאמורי. "צפינו בהישרדות ארוכה יותר ללא הישנות אצל חולים הסובלים מעודף משקל שנטלו מטפורמין ועברו ניתוח."

כיצד פועל מטפורמין נגד סרטן? מחקרים בעכברים מצביעים על כך שהתרופה ככל הנראה מפחיתה את הנזק שהשמנת יתר גורמת למערכת החיסון האנושית.

זה יכול להפוך תרופות סרטן המכוונות למערכת החיסון ליעילות יותר, אך רק בקרב אנשים שמנים.

"על ידי הפניית תשומת הלב לפוטנציאל של משטרי טיפול המכילים מטפורמין לשיפור התוצאות הקליניות בחולים עם השמנת יתר, אנו מקווים לעורר מחקר נוסף", אמר מחבר המחקר ג'וזף ברבי.

"אנו מאמינים שהממצאים שלנו מספקים רציונל לבדיקת שילובי תרופות שעשויים להיות בעלי פוטנציאל למנוע או לטפל ביעילות רבה יותר בסרטן ריאות בקבוצת חולים הולכת וגדלה זו", אמר ברבי, פרופסור חבר לאונקולוגיה במחלקה לאימונולוגיה ברוזוול פארק.

ברבי ויאנדמורי מתכננות ניסוי קליני לבחינת הפוטנציאל של מטפורמין למנוע סרטן ריאות בקרב אנשים הסובלים מעודף משקל או השמנת יתר הנמצאים בסיכון גבוה למחלה.

"מטפורמין קיים כבר 30 שנה, יש לו רקורד בטיחות ארוך - וזו אחת התרופות הזמינות והזולות ביותר מכל סוג שהוא", אמר ינדאמורי. "אם נוכל לעשות בו שימוש חוזר כדי להילחם בסרטן, זה יהיה מרגש להפליא."