לימפוציטים מגייסים את מערכת החיסון כנגד סרטן שד אגרסיבי

חוקרים מהאוניברסיטה האוטונומית של ברצלונה (UAB) ומבית החולים Instituto della Recherche del Mar אישרו כי חולות עם לימפוציטים של NK סביב הגידולים שלהן מגיבות טוב יותר לטיפול. ממצא זה מאשר את האפשרות להשתמש בציטוקינים המופרשים על ידי תאי NK כסמנים לתגובה לטיפול באמצעות בדיקת דם פשוטה ותומך בשימוש בלימפוציטים אלו כדי לשפר את הטיפול בחולות סרטן שד גרורתי חיובי ל-HER2.

תאי NK, הידועים בתכונותיהם נוגדות הגידול, מסוגלים להפעיל את מערכת החיסון כדי לזהות תאי סרטן בשילוב עם טיפול בסוג האגרסיבי ביותר של סרטן השד. יכולת זו מאפשרת להם לגייס תאי חיסון אחרים כדי להילחם בגידול.

גילוי של סמן ביולוגי פוטנציאלי

המחקר, שפורסם בכתב העת Journal of Experimental & Clinical Cancer Research, אפשר לחוקרים גם לתאר סמן ביולוגי פוטנציאלי לזיהוי חולים המגיבים היטב לטיפול.

המחקר נוהל על ידי מדענים מקבוצת המחקר לחיסונים וזיהומים של מכון המחקר של בית החולים דל מאר, ד"ר אאורה מונטסל, המלמדת גם ב-UAB, וסטודנטית לתואר שני שרה סנטנה.

מחקרים קודמים ותגליות חדשות

מחקרים קודמים של הקבוצה אישרו כי נוכחותם של תאי NK, סוג של לימפוציטים ציטוטוקסיים שיכולים להרוג תאי גידול, בגידולי סרטן שד חיוביים ל-HER2, הייתה קשורה לתגובת החולות לטיפול בנוגדנים אנטי-HER2. עם זאת, למרות קשר זה, מספרם היה נמוך יותר מזה של תאים אחרים במערכת החיסון, מה שהוביל את החוקרים לחשוד כי הם מילאו גם תפקיד רגולטורי בתגובת הגוף לסרטן.

טיפול משולב עם תאי NK ונוגדנים אנטי-HER2 במודל עכבר הומני של סרטן שד HER2-חיובי. מקור: Journal of Experimental & Clinical Cancer Research (2024). DOI: 10.1186/s13046-023-02918-4

מחקר חדש התמקד בשפיכת אור על נושא זה. על ידי השוואת מערכי RNA מביופסיות גידול סרטן השד החיוביות ל-HER2 עם ובלי תאי NK, כמו גם מודלים של עכברים, המחקר הצליח להדגים שתאים אלה, כאשר הם נחשפים לנוגדנים המשמשים כנגד גידולים אלה, מפרישים שני סוגים של חלבונים קטנים - ציטוקינים וגורמים מסיסים אחרים.

זה משנה את המיקרו-סביבה של הגידול, אשר בתורה מקלה על כניסתם של תאי מערכת חיסון אחרים, ומשפרת את השפעת הטיפול האנטי-סרטני.

ביומרקר חדש פוטנציאלי לתגובה לטיפול

המחקר בחן גם האם ניתן לזהות גורמים המשתחררים על ידי תאי NK בעת חשיפה לטיפול בנוגדנים נגד HER2 בחולים, באמצעות דגימות דם או סרום. נוכחותם אושרה באמצעות דגימות סרום מחולים במהלך הטיפול במקרים בהם לאדם הייתה תגובה חיובית.

"ראיות חדשות מאשרות את יכולתו של טיפול אנטי-HER2 לגרום לתגובה חיסונית המתואמת עם יעילות טיפולית גדולה יותר. ממצאים אלה אמורים לשמש בסיס לשיפור נוסף והתאמה אישית של הטיפול בחולות סרטן שד חיובי ל-HER2", אמרה ד"ר ג'ואן אלבנל, ראש המחלקה האונקולוגית בבית החולים דל מאר, מנהלת תוכנית מחקר הסרטן במכון המחקר בבית החולים דל מאר ואחת ממחברי המחקר.

תרגום הממצאים לסוגי גידולים אחרים

החוקרים מאמינים כי ממצאים אלה עשויים להיות ניתנים להעברה לסוגים אחרים של גידולים, שכן המחקר "מוכיח כי פעילותם של תאי NK כתאים שיכולים לשנות את סביבת הגידול ניתנת לתרגום לגידולים אחרים", הסביר ד"ר מונטסל.