טכנולוגיה שפותחה כדי לחסום התמכרות לסמים

צוות מדענים בינלאומי הצליח לפתח טכנולוגיה לחסימת התמכרות לסמים. הדבר התאפשר הודות לגילוי מנגנון מפתח במערכת החיסון האנושית הקובע את ההתמכרות האנושית לסמים אופיואידים.

מחקרים במעבדה הראו כי (+)-נלוקסון חוסם בהצלחה את תגובת מערכת החיסון לתרופות, מפחית את השפעות ההתמכרות ומפחית את הכאב המכונה גמילה. תוצאות מחקרים אלה עשויות להוביל לפיתוח משככי כאבים חדשים, חזקים ולא ממכרים. אך חשוב מכל, התרופה החדשה עשויה לעזור לאנשים עם התמכרות לסמים להיגמל מההרגל שלהם.

"המחקר שלנו הראה כי מערכת החיסון והמערכת המרכזית של האדם ממלאות תפקיד מרכזי בהתפתחות התמכרות. על ידי חסימת התגובה החיסונית במוח האנושי באמצעות תרופות, הצלחנו למנוע את התפתחות ההתמכרות לסמים", אומר ד"ר מארק האצ'ינסון מבית הספר למדעי הבריאות של אוניברסיטת אדלייד.

מאמצי המדענים התמקדו במיקוד בקולטן חיסוני המכונה קולטן Toll-Like 4 (TLR4). "תרופות אופיואידיות כמו מורפין והרואין נקשרות ל-TLR4 בצורה דומה, וגורמות לתגובה דומה מאוד לתגובה הרגילה של מערכת החיסון לפתוגנים. הבעיה היא ש-TLR4 פועל כמגבר, ומגביר את תגובת הגוף לסמים, מה שמוביל להתמכרות", אומר האצ'ינסון.

"אבל התרופה (+)-נלוקסון עוצרת לחלוטין את התרחשות ההתמכרות. היא "מכבה" את הצורך במתן חוזר ונשנה של אופיאטים, מה שמשנה גם את התנהגותו של האדם, הנקבעת על ידי התמכרותו."

החוקרים אומרים כי יזדקקו לזמן מה למחקר נוסף, וניסויים קליניים של התרופה החדשה יחלו בעוד 18 חודשים.