הליכה יכולה לעזור לאנשים הסובלים מכאבי גב תחתון

מחקר שפורסם בכתב העת The Lancet מצא כי מבוגרים הסובלים מכאבי גב תחתון כרוניים שהלכו באופן קבוע נטו פחות לחוות כאב חוזר בהשוואה לאלו שלא הלכו באופן קבוע.

"הליכה היא פעילות גופנית נגישה ובעלות נמוכה שניתן לבצע כמעט על ידי כל אחד, ללא קשר למיקום, גיל או מעמד סוציו-אקונומי", אמר ד"ר מארק הנקוק, המחבר הראשי של המחקר ופרופסור לפיזיותרפיה באוניברסיטת מקווארי באוסטרליה. "אנחנו לא מבינים לגמרי מדוע הליכה כה יעילה במניעת כאבי גב, אבל זה כנראה נובע משילוב של תנועה תנודתית עדינה, חיזוק מבני עמוד השדרה והשרירים, הרפיה, הפחתת מתח ושחרור אנדורפינים."

"בנוסף, אנו יודעים שלליכה יש יתרונות בריאותיים רבים אחרים, כולל שיפור הכושר הקרדיווסקולרי, עלייה בצפיפות העצם, שמירה על משקל תקין ושיפור בריאות הנפש", הוסיף הנקוק.

ד"ר תומאס פונטינן, מייסד מרכזי בקרת הכאב MAPS במערב התיכון, הוסיף: "הגופים שלנו נועדו ללכת, ולדעתי, ככל שהולכים יותר, כך תהיו בריאים יותר. מחקרים אחרונים אישרו זאת - אנשים שהולכים יותר חיים זמן רב יותר."

הנקוק וצוותו חקרו 701 מבוגרים שהחלימו לאחרונה מאפיזודה של כאבי גב תחתון. המשתתפים חולקו לשתי קבוצות: קבוצה אחת השתתפה בתוכנית הליכה ובסדרת אימונים בהנחיית פיזיותרפיסט במשך שישה חודשים, בעוד שהקבוצה השנייה לא קיבלה התערבות כלל.

"בקבוצת ההליכה היו פחות מקרים של כאב מגביל פעילות בהשוואה לקבוצת הביקורת וזמן ארוך יותר עד להישנות, עם חציון של 208 ימים בהשוואה ל-112 ימים", אמר הנקוק.

ד"ר שון ברבר, נוירוכירורג במערכת הבריאות המתודיסטית של יוסטון בטקסס, הסביר כי כאבי גב תחתון יכולים להיגרם ממגוון סיבות, כולל ניוון של הדיסקים הבין-חולייתיים, ניוון המפרקים המחברים את החוליות, חוסר יציבות בעמוד השדרה, עיוות, לחץ על שורשי העצבים ומתח שרירים.

החוקרים מתכננים מחקרים נוספים לשילוב התערבויות מונעות בטיפול רפואי סטנדרטי. "המחקר שלנו הראה כי ניתן ליישם בהצלחה צורת פעילות גופנית פשוטה ונגישה זו בקנה מידה גדול בהרבה בהשוואה לצורות פעילות גופנית אחרות", אמר הנקוק.

ד"ר ברבר הדגיש את חשיבות המחקר, וציין כי "כאבי גב תחתון לא ספציפיים שכיחים מאוד ומהווים מקור לעלויות סוציו-אקונומיות משמעותיות".

"למטופלים במחקר זה היה ניסיון מועט או ללא ניסיון כלל בפעילות גופנית סדירה ולכן סביר להניח שהם ייהנו מעזרתו של פיזיותרפיסט בקביעת 'מינון ההתחלה המתאים' ו'ההתקדמות המתאימה' של תוכנית הליכה", אמר ברבר. "עם זאת, אין בהכרח צורך בעזרה מקצועית כדי להתחיל בהליכה או בפעילות גופנית קלה."

ד"ר פרחאן מאליק, רופא משפחה וספורט באטלנטה, המליץ להתחיל בהליכות קצרות של 10 עד 15 דקות ולהגדיל בהדרגה את משך ההליכה לפי הצורך. "תנוחת הליכה נכונה חשובה גם כן: עמדו זקוף עם אגן ניטרלי, כתפיים רפויות והביטו קדימה. לטיפול ארוך טווח בכאבי גב, הליכה סדירה של 30 עד 60 דקות ברוב ימות השבוע יכולה להגביר את הסיבולת, לשפר את מצב הרוח ולספק הקלה בכאב לטווח ארוך."