בריאות נפשית קשורה לאריכות ימים ולחוסן בפני לחץ בגיל ההתבגרות

רווחה נפשית ממלאת תפקיד חשוב בהזדקנות בריאה, ללא קשר למעמד סוציו-אקונומי, כך עולה ממחקר שפורסם בכתב העת Nature Human Behaviour. הממצאים מדגישים את חשיבותה של בריאות הנפש לאריכות ימים וחוסן נפשי בגיל מבוגר.

הקשר בין רווחה נפשית לבריאות גופנית היה נושא למחקר ודיון אינטנסיבי זה מכבר. מחקרים תצפיתיים קודמים קישרו בריאות נפשית חיובית לשיפור הזדקנות, כולל הפחתת הסיכון למחלות והארכת תוחלת החיים.

עם זאת, קביעת האם קשר זה הוא סיבתי הייתה קשה עקב גורמים מבלבלים רבים אפשריים, כגון מעמד סוציו-אקונומי אישי ובעיות בסיבתיות הפוכה.

טיאן-גה וואנג וצוותו ניתחו נתונים גנטיים זמינים מאנשים ממוצא אירופאי כדי לחקור את השפעת הרווחה הנפשית על היבטים שונים של הזדקנות.

טיאן-גה וואנג ועמיתיו ניתחו נתונים גנטיים מאנשים ממוצא אירופאי כדי לברר כיצד רווחה נפשית משפיעה על היבטים שונים של הזדקנות. המחקר, שכלל עד 2.3 מיליון איש, מצא כי אנשים עם רמות גבוהות של רווחה נפשית נוטים להזדקן בריאים יותר, להפגין חוסן רב יותר, בריאות עצמית גבוהה יותר ותוחלת חיים ארוכה יותר.

ניתוח של שמונה מערכי נתונים שכללו בין 800,000 ל-2.3 מיליון איש מצא כי הכנסה, השכלה ומקצוע היו כולם קשורים לרווחה נפשית טובה יותר, כאשר הכנסה גבוהה יותר הייתה הגורם המשמעותי ביותר.

כמו כן, לאחר ניתוח 106 מתווכים פוטנציאליים, מצאו החוקרים כי הפחתת התנהגות יושבנית (כגון צפייה פחותה בטלוויזיה) ועישון, והגברת צריכת גבינה ופירות, עשויים לתרום לבריאות נפשית טובה יותר ולהזדקנות בריאה יותר.

ממצאי המחקר מדגישים את הצורך לשלב תמיכה בבריאות הנפש בתוכניות בריאות הציבור ובמחקר הזדקנות. המחברים מציעים כי התערבויות שמטרתן לשפר את הרווחה הנפשית עשויות להיות אסטרטגיה יעילה לשיפור איכות ההזדקנות באוכלוסייה.

עם זאת, מכיוון שהמחקר התבסס על נתונים מאנשים ממוצא אירופאי, יש צורך במחקר נוסף כדי לאשר ממצאים אלה בקרב קבוצות אתניות מגוונות יותר.