שימוש כרוני בקנאביס משלש את הסיכון לסרטן הפה

מחקר שנערך לאחרונה על ידי חוקרים בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו מצא כי אנשים עם הפרעת שימוש בקנאביס (CUD) היו בסיכון גבוה פי שלושה לפתח סרטן פה במשך חמש שנים בהשוואה לאנשים ללא אבחנה זו. הממצאים מדגישים את הסיכונים הבריאותיים הפוטנציאליים לטווח ארוך הקשורים לשימוש בעייתי בקנאביס.

המחקר פורסם בכתב העת Preventive Medicine Reports.

נכון לשנת 2022, 17.7 מיליון אנשים בארה"ב דיווחו על שימוש יומיומי או כמעט יומי בקנאביס. בעוד ששימוש בקנאביס דורש אבחון רפואי רשמי ולא כל משתמשי הקנאביס מפתחים את ההפרעה, מחקרים מצביעים על כך שעד 3 מתוך 10 משתמשים עלולים בסופו של דבר לפתח שימוש בקנאביס.

ככל שקנאביס הופך לנגיש ומקובל חברתית יותר, חשוב להבין את הסיכונים הבריאותיים הפוטנציאליים שהוא מציב. בעוד שאנשים רבים רואים בקנאביס בטוח יותר מטבק או אלכוהול, עדיין ישנם הרבה דברים לא ידועים, במיוחד בכל הנוגע להשפעתו על הסיכון לסרטן. מחקר חדש נועד להבין את הקשר בין קנאביס לסרטן הפה לבין סרטן הפה, מחלה שעישון טבק נחשב זה מכבר לגורם סיכון משמעותי עבורה.

"עשן קנאביס מכיל רבות מאותן תרכובות מסרטנות הנמצאות בעשן טבק, אשר מזיקות לרקמת האפיתל של הפה", מסביר ד"ר רפאל קואומו, פרופסור חבר להרדמה בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו וחבר במרכז הסרטן מורס.
"ממצאים אלה מוסיפים לגוף הולך וגדל של ראיות לכך ששימוש כרוני או בעייתי בקנאביס עשוי לתרום לעלייה בסיכון לסרטן ברקמות החשופות לתוצרי בעירה."

ממצאים עיקריים של המחקר:

החוקרים ניתחו רשומות רפואיות אלקטרוניות של יותר מ-45,000 חולים, מתוכם 949 אובחנו עם CUD.

לאחר התאמת גיל, מין, מדד מסת גוף ועישון:

• אנשים עם CUD היו בסיכון גבוה ב-325% לפתח סרטן פה תוך 5 שנים בהשוואה לאנשים ללא CUD.
• מעשני טבק עם CUD היו בסיכון גבוה ב-624% לסבול מ-CUD בהשוואה למעשנים ללא CUD.

חשוב לציין, הקשר בין שאיפת פה לסרטן הפה נותר בעינו גם לאחר התחשבות בעישון טבק. יתר על כן, אפילו בקרב מעשנים, הופעת שאיפת פה נקשרה לסיכון גבוה יותר, דבר המצביע על כך שקיימים גורמי סיכון נוספים מעבר לשאיפת עשן.

גורם אחד כזה עשוי להיות THC (טטרהידרוקנבינול), החומר הפעיל בקנאביס הידוע בתכונותיו מדכאות החיסון, אשר עלול להגביר את הסיכון לסרטן.

מה המשמעות של זה:

למרות שדרוש מחקר נוסף כדי להבהיר באופן מלא את מנגנון הקשר בין קנאביס לסרטן הפה, לממצאים עד כה יש השלכות מעשיות על בדיקות סקר ומניעה:

• מודגשת החשיבות של הכללת הערכת בריאות הפה בתוכניות טיפול בהתמכרויות.
• הממצאים עשויים להשפיע על קמפיינים של מידע בתחום בריאות הציבור ושיטות לגילוי מוקדם של סרטן בקרב אנשים בסיכון גבוה.

המחקר מחזק את הצורך במחקר מעמיק של ההשלכות ארוכות הטווח של שימוש בקנאביס ואת הצורך לשקול את בריאות הפה כחלק מייעוץ וטיפול בהפרעות שימוש בחומרים.