לכבאים יש סיכון מוגבר לפתח סוגים רבים של סרטן

מחקר חדש של האגודה האמריקאית לסרטן (ACS) מגלה כי כבאים עובדים קשה כדי להציל חיים, אך בתהליך הם מעמידים את חייהם בסיכון מוגבר לסרטן עור, כליות וסוגי סרטן אחרים.

"אמנם אין מדובר בחדשות טובות, אך מחקר זה מפנה את תשומת הלב לסיכונים ארוכי הטווח העומדים בפני כבאים מעבר לסכנות המיידיות של כיבוי אש", אמרה מחברת המחקר הראשית, לורן טראס, מנהלת מדעית בכירה בחטיבת המחקר האפידמיולוגי של ACS.

"מאמצים מתמשכים להגן על בריאותם של כבאים על ידי הרחבת הגישה לבדיקות סקר לסרטן, גילוי מוקדם ומניעה הם בעלי חשיבות עליונה", הוסיפה בהודעה לעיתונות.

התוצאות פורסמו בכתב העת הבינלאומי לאפידמיולוגיה.

המחקר השתמש בנתונים ממחקר מניעת הסרטן II של האגודה האמריקאית לסרטן, שעקב אחר שיעורי התמותה מסרטן במשך 36 שנים בקרב אנשים שלא חלו מסרטן כשהמחקר החל בשנת 1982.

יותר מ-470,000 מהמשתתפים במחקר היו כבאים, ושיעורי התמותה שלהם מסרטן הושוו לאלו של גברים במקצועות אחרים.

בסך הכל, המחקר "תומך בראיות הגדלות המקשרות בין עיסוק בכבאות לסיכון לסרטן", מסכמים טרס ועמיתיה.

הסיכונים הגדולים ביותר נמצאו עבור סרטן העור (עלייה של 72% בסיכון) וסרטן הכליות (39%). כמו כן, נצפו עלייה קטנה יותר בסיכון לסרטן ריאות (8%), סרטן הערמונית (14%) וסרטן המעי הגס (15%), כך אמר צוות המחקר.

החוקרים אומרים כי הסיכון המוגבר לסרטן עור קטלני עשוי לנבוע מהעובדה שכבאים נמצאים לעתים קרובות בחוץ ללא הגנה מספקת לעור. טרס ציין כי נקיטת אמצעי זהירות נוספים סביב חשיפה לשמש יכולה לסייע בהגנה עליהם.

עלייה קטנה בסיכון לסרטן ריאות נצפתה רק בקרב כבאים שעבדו במקצוע 30 שנה או יותר, הדגישו החוקרים.

טראס ציין כי מחקר קודם של הסוכנות הבינלאומית לחקר הסרטן (IARC) מצא קשר בין כיבוי שריפות לבין סיכון מוגבר למזותליומה וסרטן שלפוחית השתן, אך לא היו מספיק נתונים על סוגי גידולים אחרים.

"הממצאים שלנו תומכים בגוף הולך וגדל של מחקרים המקשרים בין חשיפות תעסוקתיות של כבאים לבין סיכון לסרטן", אמר טראס בהודעה לעיתונות של ACS. "הקשרים לסרטן העור, הכליות, הערמונית והמעי הגס חשובים במיוחד במילוי פערים בנתונים עבור סוגי סרטן שנחשבו בעבר כבעלי ראיות מוגבלות או לא מספקות בסקירת IARC."