בתנאים יבשים וחמים, מאוורר יכול להעלות את טמפרטורת הגוף אצל אנשים מבוגרים

מחקר בראשות מכון הלב של מונטריאול מצא כי מבוגרים המשתמשים במאוורר חשמלי בטמפרטורה של 38 מעלות צלזיוס ולחות יחסית של 60% חוו ירידה קלה בטמפרטורת הגוף ותחושת נוחות רבה יותר. שימוש במאוורר בטמפרטורה של 45 מעלות צלזיוס ולחות יחסית של 15% העלה את טמפרטורת הגוף והגביר את אי הנוחות.

הנחיות ה-CDC מזהירות מפני שימוש במאווררים בטמפרטורות מעל 32 מעלות צלזיוס (90°F) עקב חששות שזרימת האוויר הנוספת עלולה להאיץ את חימום הגוף בקבוצות פגיעות. מחקרי מידול ובדיקות מעבדה קטנות הציעו שזרימת אוויר עשויה לסייע בטמפרטורות גבוהות, אך ההשפעות בטמפרטורות חמות מאוד בקרב מבוגרים נותרות לא ברורות. מבוגרים נמצאים בסיכון מוגבר למחלות הקשורות לחום, מה שיוצר צורך דחוף בשיטות קירור מעשיות ובעלות נמוכה.

במחקר, "תגובות תרמיות ותפיסתיות לשימוש במאוורר בחום קיצוני בקרב מבוגרים", שפורסם ב- JAMA Network Open, חוקרים ערכו ניתוח משני של ניסוי קליני אקראי מוצלב כדי לבחון כיצד שימוש במאוורר ולחות העור משפיעים על טמפרטורת הגוף, הזעה ותחושות תרמיות במהלך חשיפה לחום קיצוני.

קבוצה של 58 קשישים המתגוררים בקהילה (68 ± 7 שנים), כולל 27 עם מחלת עורקים כליליים, השלימו 320 מפגשי מעבדה בתא אקלים. כל משתתף בילה שלוש שעות בטמפרטורה של 38°C ולחות יחסית של 60% או 45°C ולחות יחסית של 15%.

הניסוי הרטוב כלל ארבעה תנאים אקראיים: ביקורת, מאוורר בלבד, לחות עור בלבד, ומאוורר בתוספת לחות עור, עם מרווח של 72 שעות לפחות בין המפגשים.

במבחן יבש בטמפרטורה של 45 מעלות צלזיוס ו-15% לחות, משתתפים עם מחלת לב כלילית עברו רק מפגשי ביקורת ומפגשים עם לחות לעור. נמדדו טמפרטורת פי הטבעת, הזעה כהפרש במשקל הגוף לפני ואחרי המפגש, תחושות תרמיות בסולם של שבע נקודות ונוחות בסולם של ארבע נקודות.

בתא הלחות, שימוש במאוורר הפחית את טמפרטורת החלחולת ב-0.1 מעלות צלזיוס, הגביר את ההזעה ב-57 מ"ל/שעה, ושיפר את התחושה התרמית ב-0.6 יחידות ASHRAE ואת הנוחות ב-0.6 יחידות. לחות העור הפחיתה את ההזעה ב-67 מ"ל/שעה ושיפרה את התפיסה, והשילוב של מאוורר ולחות הניב את האפקט הגדול ביותר: תחושה תרמית -1.1 יחידות, נוחות -0.7 יחידות, מבלי לשנות את טמפרטורת הגוף.

בתא היבש, שימוש במאוורר העלה את טמפרטורת הגוף ב-0.3 מעלות צלזיוס, הגביר את ההזעה ב-270 מ"ל/שעה, והפחית את תחושת החום והנוחות ב-0.5 יחידות כל אחת. לחות העור הפחיתה את ההזעה ב-121 מ"ל/שעה ושיפרה את תחושת החום ב-0.4 יחידות, מבלי לפגוע בנוחות.

מחברי המחקר מסכמים כי מאווררים חשמליים עשויים להיות דרך בטוחה וזולה לקרר מבוגרים במזג אוויר חם ולח בטמפרטורה של 38 מעלות צלזיוס, אך יש להימנע מהם בתנאים חמים ויבשים מאוד. פשוט לחות העור מספקת שיטה נוספת לניהול עומס חום ללא סיכון להתייבשות. משרדי הבריאות עשויים להשתמש בתוצאות אלו כדי להתאים את המלצות בטיחות החום עבור מבוגרים.