דלקת של עצב הראייה יכולה להתרחש לא רק בחלק שנמצא בתוך גלגל העין ובסמיכות לעין, אלא גם בחלק שנמצא מאחורי העין ואפילו בחלל הגולגולת (עצב הראייה כולל חלק ממסלול הראייה לפלזמה).
דלקת של עצב הראייה (דלקת עצב הראייה) יכולה להתפתח הן בסיבים שלו והן בקרום. על פי המהלך הקליני, נבדלות שתי צורות של דלקת של עצב הראייה: תוך-בולברית ורטרו-בולברית.
ישנם לא מעט תהליכים המובילים לעלייה בלחץ תוך גולגולתי. את המקום הראשון ביניהם תופסים גידולים תוך גולגולתיים: הם הגורם להופעת דיסקים אופטיים גודשים ב-2/3 מהמקרים.
תהליך דלקתי בעצב הראייה - דלקת עצב (neuritis) - יכול להתפתח הן בסיבים שלו והן בקרום. על פי המהלך הקליני, נבדלות שתי צורות של דלקת עצב הראייה - תוך-בולברית ורטרו-בולברית.
אפלזיה של עצב הראייה היא פתולוגיה נדירה וחמורה מאוד שבה עצב הראייה אינו נוצר כלל ותפקודי ראייה נעדרים עקב גדילה מאוחרת של האקסונים של הנוירון השני לתוך גבעול הגביע האופטי או עקב סגירה מוקדמת של הסדק העוברי.
