בדרך כלל, שיתוק משפיע על החלק בגוף המטופל שנמצא מול החלק הפגוע במוח. לכן, אם ההמיספרה הימנית ניזוקה, הצד השמאלי של הגוף יהיה משותק, ולהיפך. עובדה זו היא טבעית.
דיסארתריה בולברית נחשבת לאחת הצורות המורכבות ביותר של המחלה. כתוצאה מהפרעה בהעברת דחפים עצביים, ניידות מנגנון הדיבור מצטמצמת מאוד, וייתכן גם שיתוק של שרירי הפנים.
סימני שיתוק או שיתוק המתחילים להופיע לאחר התקף תוארו לראשונה בשנת 1855 על ידי הרופא האנגלי רוברט בנקלי טוד (RB Todd), ולאחר מכן קיבלה תופעה רפואית זו את שמה.
