דיאטת אטקינס: יתרונות, סיכונים והתוויות נגד

דיאטת אטקינס היא אחת מתוכניות האכילה דלות הפחמימות הידועות ביותר. היא מקודמת כדרך "להעביר את הגוף במהירות לשריפת שומן", לשפר את רמות הסוכר והליפידים בדם, ולרדת במשקל ללא רעב מתמיד. הגרסה הקלאסית כוללת הגבלת פחמימות קפדנית מאוד בהתחלה ועלייה הדרגתית בצריכת הפחמימות בהמשך. בפועל, דיאטת אטקינס היא דיאטה דלת שומן, חלבון ודלת פחמימות, ולא "שיטת קסם" עצמאית. [1]

הגרסה המודרנית של הדיאטה כוללת בשר אדום ולבן, ביצים, גבינה, שמנת, חמאה, דגים שמנים, אגוזים, ודגנים, לחם, סוכר, תפוחי אדמה ופירות בכמות מינימלית. בשלבים הראשוניים, צריכת הפחמימות יכולה לרדת לכ-20 גרם ליום, מה שבפועל מעבירה את הדיאטה למצב קטוגני. לאחר מכן, צריכת הפחמימות מוגברת בהדרגה, אך הצריכה הכוללת נשארת נמוכה בהרבה מההמלצות הקלאסיות. [2]

דיאטת אטקינס מסווגת כגישה דלת פחמימות או דלת פחמימות מאוד. תוכניות אלו אכן יכולות לשפר את בקרת רמת הסוכר והטריגליצרידים בדם אצל אנשים הסובלים מעודף משקל עם סוכרת מסוג 2, לפחות בחודשים ובשנים הראשונים של המעקב. עם זאת, איכות השומנים ומבחר המזון הכולל משתנים מאוד: דיאטת אטקינס אחת עשויה להיות כמעט "סטייק עם בייקון וגבינה", בעוד שאחרת מדגישה דגים, שמן זית וירקות. זה משפיע באופן מהותי על ההשפעה הבריאותית. [3]

ארגוני קרדיולוגיה ובריאות גדולים מציינים כי דיאטות מסוג אטקינס מציגות ביצועים גרועים יותר בעמידה בהמלצותיהן בהשוואה לדיאטה הים תיכונית או דיאטות דומות. הסיבה לכך היא שדיאטת אטקינס הקלאסית מגבילה פירות, דגנים מלאים וקטניות - מקורות לסיבים תזונתיים וחומרים מזינים מגנים - ומעודדת כמויות משמעותיות של שומן רווי. זה לא גזר דין מוות אוטומטי לדיאטה, אבל זה איתות חשוב: ללא שינוי מתחשב, היא עשויה להיות רחוקה מלהיות "מודל בריא". [4]

חשוב גם להבין את מגבלות הראיות. רוב המחקרים על אטקינס ותוכניות דומות דלות פחמימות נמשכים עד 1-2 שנים. במהלך תקופה זו, הדיאטה עשויה לייצר ירידה במשקל דומה לתוכניות אחרות ולשיפורים בפרמטרים מטבוליים מסוימים. הנתונים על ההשפעה בפועל על התקפי לב, שבץ מוחי ותמותה עדיין מוגבלים, והתוצאות עבור גורמי סיכון אינדיבידואליים אינן עקביות. [5]

טבלה 1. דיאטת אטקינס ותזונה מאוזנת: הבדלים עיקריים

מְאַפיֵן	דיאטת אטקינס	תזונה מאוזנת עם פחמימות מתונות
פחמימות	מוגבל מאוד, במיוחד בהתחלה	כמחצית הקלוריות, בעיקר ממזונות מלאים
שומנים	שיעור גבוה, לעתים קרובות עשיר בשומנים רוויים	דגש על שמנים צמחיים ושמנים דגים
פירות ודגנים מלאים	מוגבל מאוד בשלבים המוקדמים	הבסיס היומי של התזונה
קטניות	בדרך כלל מוגבל	מקור חשוב לחלבון וסיבים תזונתיים
בסיס ראיות לטווח ארוך	מוגבל, נתונים עד 1-2 שנים	נתמך על ידי המלצות עיקריות

עקרונות ושלבים של דיאטת אטקינס

דיאטת אטקינס הקלאסית כללה באופן היסטורי מספר שלבים. השלב הראשון, אינדוקציה, כרוך בהפחתה דרסטית של פחמימות לרמות נמוכות מאוד. בשר, עוף, דגים, ביצים, גבינה, כמה ירקות דלי עמילן, ושמנים ורטבים ללא סוכר מותרים. המטרה היא להעביר במהירות את הגוף לשימוש בשומן כמקור האנרגיה העיקרי שלו, ובכך לגרום לקטוזיס. שלב זה נמשך בדרך כלל כשבועיים, אך חלק מהדיאטות מאריכות אותו במכוון, מה שמגדיל את הסיכון לתופעות לוואי. [6]

השלב השני - מה שנקרא ירידה מתמשכת במשקל - כרוך בהוספה איטית מאוד של פחמימות, לרוב בצורה של מנות נוספות של ירקות, אגוזים, כמויות קטנות של פירות יער או דגנים. פחמימות "מוגברות" לפי לוח זמנים ספציפי, תוך ניטור התגובה למשקל הגוף ואיך אתה מרגיש. הרעיון הוא למצוא רמת פחמימות אישית שבה הירידה במשקל נמשכת אך האדם מרגיש נסבל. [7]

השלב השלישי - תחזוקה ראשונית - מתחיל כאשר נותרו עדיין כמה קילוגרמים עד למשקל היעד. במהלך שלב זה, צריכת הפחמימות עולה מעט, באותו דפוס כמו קודם, תוך ניטור המשקל. התזונה מתקרבת לנורמלית, אך עדיין נשארת דלת פחמימות באופן משמעותי. ההנחה היא שבשלב זה נוצרים הרגלי אכילה ארוכי טווח, שיאפשרו שמירה על התוצאות. [8]

השלב הרביעי - תחזוקה - הוא למעשה לכל החיים. האדם מוזמן לשמור על "מגבלה אישית" של פחמימות שנקבעה, לנטר את משקלו ולחזור לשלבים מגבילים יותר עם הסימן הראשון לעלייה במשקל. תיאורטית, זה אמור לסייע בשמירה על משקל הגוף וקצב חילוף החומרים. בפועל, רבים חוזרים בהדרגה לצריכת פחמימות גבוהה יותר או, להיפך, נתקעים ברמות מגבילות ביותר, מה שעלול להוביל לחסרים. [9]

עם הזמן, צצו גרסאות "רכות" יותר של דיאטת אטקינס, כמו אלו עם כמויות פחמימות התחלתיות גבוהות יותר ודגש רב יותר על ירקות ושומנים מהצומח. תוכניות אלו מתקרבות למעשה לסטנדרט של תזונה דלת פחמימות, אך יחסית מאוזנת, ויכולות להיות בטוחות יותר כאשר הן מתוכננות כראוי. עם זאת, דיאטת אטקינס הקלאסית והנוקשה יותר היא זו המתוארת לרוב במחקר ובדיונים. [10]

טבלה 2. שלבי דיאטת אטקינס ומאפייניהם העיקריים

שָׁלָב	מֶשֶׁך	פחמימות	המטרה של הבמה
הַשׁרָאָה	בערך שבועיים	מינימום, כ-20 גרם ליום	הפעלה מהירה של חילוף חומרים של שומן
ירידה מתמשכת במשקל	מכמה שבועות ואף יותר	נמוך מאוד, עולה בהדרגה	ירידה הדרגתית במשקל
תחזוקה ראשונית	עד להגעה למשקל היעד	המלצות מתחת לרגיל	האטת קצב הירידה במשקל, איחוד הרגלים
תַחזוּקָה	ללא הגבלת זמן	"מגבלה" אישית	שמירה על משקל ופרמטרים מטבוליים

יעילות דיאטת אטקינס לירידה במשקל וחילוף חומרים

מספר ניסויים אקראיים השוו את דיאטת אטקינס ומשטרי דיאטה דלי פחמימות אחרים עם דיאטות מסורתיות דלות שומן. בששת החודשים הראשונים, גישות דלות פחמימות מראות לעיתים קרובות ירידה גדולה יותר במשקל ושיפורים בפרמטרים מסוימים, כגון רמות טריגליצרידים ורמות ליפופרוטאין בצפיפות גבוהה. זאת בשל גירעון קלורי בולט יותר בהתחלה וגם אובדן גליקוגן ומים נלווים. [11]

עם זאת, כאשר נצפים במשך עד שנה או יותר, ההבדל בין דיאטות דלת פחמימות לדלות שומן מצטמצם בהדרגה. מטא-אנליזות גדולות מראות כי עם אותו גירעון אנרגטי ממוצע ותמיכה מקצועית, ירידה במשקל דומה, והגורם המכריע אינו יחס המקרו-נוטריינטים הספציפי, אלא יכולתו של הפרט לשמור על התוכנית הנבחרת. [12]

עבור אנשים עם השמנת יתר וסוכרת מסוג 2, דיאטות דלות פחמימות בדומה לאטקינס יכולות לשפר משמעותית את בקרת הגלוקוז ולהפחית את הצורך בתרופות להיפוגליקמיה. ישנן עדויות לשיפורים בעמידות לאינסולין ובכמה גורמי סיכון קרדיווסקולריים בהשוואה למצב הבסיסי. עם זאת, לא תמיד ברור באיזו מידה השפעות אלו נובעות במיוחד מתכולת הפחמימות הנמוכה, ולא מירידה במשקל ושיפור כולל באיכות התזונה. [13]

לגבי פרופילי שומנים בדם, התמונה מעורבת. דיאטות דלות פחמימות מפחיתות לרוב באופן משמעותי את הטריגליצרידים ומעלות את רמות ה-HDL, דבר שנראה חיובי. במקביל, מספר מחקרים ציינו עלייה בכולסטרול הכללי וב-LDL, במיוחד עם צריכה גבוהה של שומן רווי וחוסר בסיבים. זוהי אחת הסיבות העיקריות לכך שקרדיולוגים נותרים זהירים לגבי דיאטת אטקינס הקלאסית. [14]

לבסוף, חשוב להזכיר את תופעת ההסתגלות המטבולית. עם ירידה משמעותית במשקל, הגוף כמעט תמיד מגיב על ידי הפחתת קצב חילוף החומרים הבסיסי והגברת אותות הרעב, בין אם הדבר מושג באמצעות דיאטת אטקינס או דיאטה אחרת. דיאטה דלת פחמימות אינה מבטלת השפעה זו, אם כי תכולת החלבון והשומן הגבוהה שלה עשויה לסייע באופן חלקי בסבילות טובה יותר של גירעון קלורי. עם זאת, תוצאות בנות קיימא עדיין דורשות שינויים באורח החיים לטווח ארוך, ולא תוכנית "הלם" זמנית. [15]

טבלה 3. מה מחקרים מראים על דיאטות דלות פחמימות כמו אטקינס

מַד	השפעה לטווח קצר (עד 6 חודשים)	ההשפעה נמשכת עד 1-2 שנים
ירידה במשקל	לעתים קרובות יותר מאשר דיאטות דלות שומן	הופך להיות בר השוואה
טריגליצרידים	הם הולכים ופוחתים	בדרך כלל נשארים מתחת לרמות המקוריות
ליפופרוטאינים בצפיפות גבוהה	לעתים קרובות להגדיל	היתרונות נשארים
ליפופרוטאינים בצפיפות נמוכה וכולסטרול כללי	עלול לעלות עם עודף שומנים רוויים	הנתונים סותרים
בקרת גליקמיה בסוכרת	לעתים קרובות משתפר	ההשפעה תלויה במידה רבה בשמירה על משקל

סיכונים וחסרונות פוטנציאליים של דיאטת אטקינס

הדאגה העיקרית היא התכולה הגבוהה של שומנים מן החי וכולסטרול, בשילוב עם רמות נמוכות של סיבים ומזונות צמחיים. דיאטת אטקינס ה"קפדנית" הטיפוסית יכולה להוביל לרמות גבוהות של LDL וכולסטרול כללי, במיוחד אצל אנשים עם נטייה גנטית ובעיות לב וכלי דם קיימות. מספר סקירות אנליטיות מצביעות על כך שבהיעדר נתונים על ירידה בהתקפי לב ושבץ מוחי, הנחיות למניעת מחלות לב וכלי דם אינן רואות תוכניות כאלה כאופטימליות. [16]

נושא חשוב שני הוא העומס הפוטנציאלי על הכליות והסיכון להיווצרות אבנים. דיאטות עתירות חלבון, במיוחד אלו עם שיעור גבוה של חלבון מן החי, עלולות לגרום להיפרפילטרציה של גלומרולות ולהגביר את הפרשת הסידן בשתן. סקירות אחרונות מדגישות כי אצל אנשים בריאים, זה בדרך כלל לא מוביל לנזק גלוי בטווח הקצר. עם זאת, עבור אנשים עם ליקוי כליות קיים, שלבים מוקדמים של מחלת כליות כרונית, או נטייה לנפרוליתיאזיס, משטרי תזונה כאלה עשויים להיות לא רצויים. [17]

קבוצה נפרדת של בעיות קשורה למיקרו-נוטריינטים וסיבים תזונתיים. מחקר גדול שנערך לאחרונה, תוך שימוש בנתונים מסקר תזונה ארצי, מצא כי אנשים המקבלים פחות מ-45% מהאנרגיה שלהם מפחמימות נוטים יותר להיות בעלי צריכה לא מספקת של מגנזיום, ויטמין C, חומצה פולית ומספר חומרים מזינים אחרים. עובדה זו משקפת את העובדה שהגבלת דגנים, פירות וחלק מירקות מגבירה את הסיכון למחסור בוויטמינים ומינרלים, אלא אם כן התזונה מועשרת במיוחד. [18]

צריכה נמוכה של סיבים תזונתיים ופרופילי שומן משתנים יכולים גם הם להשפיע לרעה על המיקרוביוטה של המעיים. סקירות שיטתיות מציינות כי דיאטות דלות מאוד בפחמימות דלות במצעים לחיידקים מועילים, בעוד שעודף שומן רווי וחוסר במזונות צמחיים קשורים לעלייה בסמני דלקת ואיכות צואה ירודה. זה יכול להתבטא כעצירות, אי נוחות בבטן, ולהוביל לשינויים שליליים לטווח ארוך. [19]

לבסוף, ישנם היבטים פסיכולוגיים והתנהגותיים. איסורים מחמירים על קבוצות מזון שלמות, הגבלות פחמימות חמורות והצורך לעקוב בקפידה אחר התזונה יכולים להוביל לאפיזודות של התמוטטויות, מחזורים של "דיאטה קפדנית ואכילה מוגזמת", והידרדרות במערכת היחסים עם אוכל. זה חשוב במיוחד עבור אנשים עם היסטוריה של הפרעות אכילה, חרדה, דיכאון או אובססיה חזקה למשקל. עבור חולים כאלה, דיאטות מסוג אטקינס ללא תמיכה פסיכותרפויטית מתגלות לעתים קרובות כמזיקות יותר מאשר מועילות. [20]

טבלה 4. הסיכונים העיקריים של דיאטת אטקינס ועבור מי הם משמעותיים במיוחד

לְהִסְתָכֵּן	למי חשוב במיוחד לקחת בחשבון
עלייה ברמות ליפופרוטאין בצפיפות נמוכה ובכולסטרול כולל	אנשים עם מחלות לב וכלי דם והיפרליפידמיה תורשתית
לחץ מוגבר על הכליות	חולים עם מחלת כליות כרונית, נפרוליתיאסיס או נטייה מוקדמת
מחסור בוויטמינים ובמינרלים	למי שאוכל מעט ירקות ולא מתכנן בקפידה את התזונה שלו
עצירות, אי נוחות בבטן	אנשים עם תסמונת המעי הרגיז ואורח חיים יושבני
מחזורים של דיאטות קפדניות והתמוטטויות	לחולים עם הפרעות אכילה וחרדה קשה סביב אוכל

מי עשוי להפיק תועלת מדיאטת אטקינס, ולמי עדיף לבחור בדרך אחרת?

דיאטת אטקינס מותאמת בטוחה יחסית למבוגרים הסובלים מעודף משקל או השמנת יתר ללא מחלות לב וכלי דם משמעותיות או מחלת כליות כרונית, המעדיפים מזונות שומניים ועשירים בחלבון ואינם סובלים היטב דיאטות מסורתיות דלות שומן. פיקוח רפואי והתאמת תזונה לשומנים איכותיים ושפע של ירקות דלי פחמימות נותרים חיוניים. [21]

עבור חלק מהחולים בסוכרת מסוג 2, דיאטות דלות פחמימות, כולל אלו המבוססות על עקרונות אטקינס, יכולות להיות כלי זמני לשיפור בקרת הגליקמיה ולירידה במשקל, במיוחד אם ניסיונות קודמים בדיאטות אחרות לא צלחו. תיאום עם הרופא חשוב במיוחד כאן, מכיוון ששינויים תזונתיים דורשים עדכון של מינוני התרופות כדי להפחית את הסיכון להיפוגליקמיה. [22]

עבור אנשים עם משקל גוף תקין בתחילה, רמות פעילות גופנית גבוהות וללא הפרעות מטבוליות, דיאטת אטקינס הקפדנית בדרך כלל אינה מציעה יתרונות נוספים בהשוואה לתוכניות מקלות ומאוזנות יותר. עבור קבוצה זו, שמירה על ביצועים אתלטיים, גיוון תזונתי ובריאות לב וכלי דם לטווח ארוך הן העדיפויות, ולא ירידה מהירה במשקל. [23]

עבור נשים הרות ומניקות, ילדים ומתבגרים, חולים במחלות לב וכלי דם קשות, אי ספיקת כליות חמורה, גאוט, דיסליפידמיה חמורה או סרטן, דיאטת אטקינס הקלאסית אינה מומלצת או דורשת זהירות רבה והתאמות תזונתיות אישיות. במצבים אלה, כל הגבלת פחמימות קיצונית ומעבר חד לשומנים רוויים עלולים להחמיר את המצב. [24]

קבוצה נפרדת של אנשים סובלת מהפרעות אכילה או נטייה בולטת לדיאטות קפדניות. עבורם, הטלת כללים נוקשים, חלוקת מזונות ל"טובים" ו"אסורים" והתמקדות בירידה מהירה במשקל עלולים להחריף תסמינים ולחזק דפוסים לא בריאים. במקרים כאלה, גישות גמישות יותר ולא מגבילות, המתמקדות בעבודה עם פסיכולוג, עדיפות על פני בחירה בתזונה בנויה בקפידה. [25]

טבלה 5. למי דיאטת אטקינס מתאימה בתנאי ולמי היא לא מתאימה

קְבוּצָה	אטקינס והשינויים שלו
מבוגרים שמנים ללא מחלות רקע חמורות	טיפול אפשרי לטווח קצר או בינוני תחת השגחה
חולים עם סוכרת מסוג 2	ניתן להשתמש ככלי לשיפור רמות הגליקמיה תחת פיקוח רופא
אנשים עם משקל תקין ופעילות גופנית גבוהה	באופן כללי אין יתרונות ברורים.
חולים עם מחלת כליות, דיסליפידמיה חמורה, בעיות לב וכלי דם קשות	התווית נגד או דורשת הסתגלות עמוקה
אנשים עם הפרעות אכילה	עלול להזיק ולחמיר את התסמינים.

איך לאמץ את דיאטת אטקינס: אפשרות בטוחה ודלת פחמימות

אם אדם פתוח מבחינה פסיכולוגית לרעיון של דיאטה דלת פחמימות, גישה סבירה יותר היא לא להעתיק פשוטו כמשמעו את דיאטת אטקינס הקלאסית, אלא להשתמש בה כמסגרת לבניית תוכנית מקלה ומאוזנת יותר. הבסיס של גישה זו נותר הגבלת פחמימות מזוקקות וסוכר, הימנעות ממשקאות ומאפים עתירי סוכר, הפחתת שיעור המזונות המעובדים במיוחד, תוך שמירה על כמות משמעותית של ירקות, כמויות מתונות של פירות, דגנים מלאים במנות קטנות ושומנים צמחיים איכותיים. [26]

בפועל, זה יכול להיראות כמו דיאטה דלת פחמימות במידה בינונית, שבה פחמימות מהוות כ-30-40% מהאנרגיה, אך כמעט לחלוטין מגיעות מירקות, פירות, דגנים מלאים וקטניות. האנרגיה הנותרת מחולקת בין חלבון לשומן, עם דגש על דגים, עוף, בשר רזה, אגוזים, שמן זית ושמנים צמחיים אחרים. זה משמר חלק מהיתרונות המטבוליים של גישה דלת פחמימות תוך הפחתת הסיכון לחסרים וסיבוכים קרדיווסקולריים. [27]

חשוב לשלוט לא רק בכמות השומנים אלא גם באיכותם. במקום להתמקד בבשר אדום שמן, בייקון וחמאה, הגיוני להדגיש שמן זית, אגוזים, זרעים, פירות ים שמנים ומנות מתונות של מוצרי חלב. זה עולה בקנה אחד יותר עם נתוני מניעת מחלות לב וכלי דם ועוזר למנוע עלייה חדה ברמות ליפופרוטאין בצפיפות נמוכה (LDL). [28]

נקודה מרכזית נוספת היא ניטור מצבך בהתחלה ולאורך זמן. בעת ביצוע שינויים תזונתיים משמעותיים, במיוחד אם אתה כבר סובל מעודף משקל, יתר לחץ דם, הפרעות בחילוף החומרים של שומנים, או נמצא בשלבים מוקדמים של סוכרת, כדאי לדון בתוכנית עם הרופא שלך, לבצע בדיקות דם בסיסיות ולחזור עליהן מעת לעת. זה מאפשר לך לזהות במהירות כל שינוי שלילי ולהתאים את התזונה שלך או לחזור לגישה מתונה יותר. [29]

לבסוף, כדאי לתכנן את אסטרטגיית היציאה מראש. גם אם אתם רוצים לנסות את תוכנית אטקינס הקפדנית לתקופה מוגבלת, זכרו את הדברים הבאים: ניתן לשמור על רוב יתרונות הירידה במשקל בתוכנית מקלה יותר אם בו זמנית תחזקו את הרגלי הפעילות הגופנית, השינה, ניהול הלחצים וההרגלים התזונתיים שלכם. אחרת, קיים סיכון גבוה לתרחיש הקלאסי של "ירידה מהירה - עייפות - התמוטטות שרירים - עלייה במשקל". [30]

טבלה 6. דוגמה ל"אטקינס מרוכך" ליום אחד

אֲרוּחָה	מנות לדוגמה	הֶעָרָה
ארוחת בוקר	חביתה של 2 ביצים עם הרבה ירקות, פרוסת לחם מחיטה מלאה, תה	חלבון, סיבים תזונתיים, חלק מהפחמימות המורכבות
חָטִיף	יוגורט טבעי ללא סוכר, חופן אגוזים	חלבון, סידן, שומנים בריאים
אֲרוּחַת עֶרֶב	דג אפוי, סלט ירקות גדול עם שמן זית, קצת קינואה או כוסמת	איזון של חלבון, שומן ופחמימות
חָטִיף	מקלות ירקות עם חומוס	חלבון צמחי וסיבים תזונתיים
אֲרוּחַת עֶרֶב	ירקות מבושלים עם הודו או שעועית	ארוחה קלה של חלבון וירקות

סיכום: מקומה של דיאטת אטקינס בתזונה המודרנית

דיאטת אטקינס מילאה תפקיד משמעותי בהפיכת הגישה דלת הפחמימות לפופולרית. היא ותוכניות דומות הבהירו כי דגש קפדני על דיאטות דלות שומן אינו אסטרטגיית הטיפול היחידה הקיימת להשמנת יתר וסוכרת מסוג 2. תוכניות דלות פחמימות יכולות להיות יעילות לירידה במשקל ולשיפור במספר אינדיקטורים מטבוליים, במיוחד בטווח הקצר והבינוני. [31]

במקביל, התברר כי דיאטת אטקינס הקלאסית, בצורתה המחמירה, רחוקה מלהיות אידיאלית מבחינת מניעת מחלות לב וכלי דם, איכות פרופיל המיקרו-נוטריינטים ובריאות המעיים. היעדר נתונים ארוכי טווח על תוצאות בעולם האמיתי ונוכחותם של סימני אזהרה לסיכונים פוטנציאליים הופכים אותה לבחירה מפוקפקת כמערכת תזונה לכל החיים, במיוחד ללא התאמה אישית ופיקוח רפואי. [32]

את המסקנה המעשית הנוכחית ניתן לנסח כדלקמן: אם אדם מרגיש בנוח עם דיאטה דלת פחמימות בינונית, חכם יותר לבנות דיאטה המבוססת על עקרונות של דיאטה איכותית, עשירה בצמחים ובריאה ועשירה בשומנים מאשר לדבוק בקפדנות בכללי אטקינס המקוריים. עבור רוב האנשים הסובלים מעודף משקל, אסטרטגיות ארוכות טווח מוכחות ובטוחות יותר נותרות וריאציות שונות של דיאטה ים תיכונית, דיאטה דלת פחמימות גמישה, או גישות מאוזנות אחרות, בתוספת פעילות גופנית, ובמידת הצורך, טיפולים רפואיים מודרניים להשמנת יתר. [33]