מדענים גילו את הגן האחראי לכאב כרוני

חוקרים בריטים גילו גן האחראי לכאב כרוני, כך מדווח ה-BBC. עבודתם סוללת את הדרך לפיתוח משככי כאבים חדשים.

הגן HCN2, אשר מתפקד בקצות עצבים של כאב, מקודד לתעלת יוני נתרן-אשלגן מסוג 2, המופעלת על ידי היפרפולריזציה, המופעלת על ידי נוקלאוטידים מחזוריים, המעורבת בהעברת דחפים עצביים. גן זה ידוע מזה מספר שנים, אך משמעותו לא הובהרה במלואה.

חוקרים מאוניברסיטת קיימברידג' השתמשו בהנדסה גנטית כדי לחסל את הגן HCN2 בעכברי מעבדה וחקרו את תגובתם לסוגים שונים של גירויי כאב.

התברר כי היעדר גן זה מדכא באופן משמעותי את התפיסה של כאב נוירופתי (תחושות כאב כרוני המתרחשות כאשר עצבים ניזוקים) ואינו משפיע על הכאב החריף "השימושי" המאותת על פגיעה או מחלה.

על פי הסטטיסטיקה, בערך אחד מכל שבעה בריטים סובל מכאבים כרוניים בראש, בגב או במפרקים, ושיטות טיפול מסורתיות אינן מקלות מספיק על כאב זה. ראש המחקר פיטר מקנוטון מאמין שפיתוח תרופות החוסמות את תעלות היונים של HCN2 יעזור לחולים כאלה.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]