מחקר חדש מגלה כי אלרגיות קשורות לסיכון נמוך יותר לסרטן ריאות

האם האלרגיות שלך יכולות להגן עליך? מחקר גדול זה מצא קשר מפתיע בין אלרגיות נפוצות לבין סיכון מופחת לסרטן ריאות, במיוחד אצל גברים ואנשים עם נזלת אלרגית.

במחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Frontiers in Medicine, בחנו חוקרים את הקשר בין מחלות אלרגיות לבין הסיכון לפתח סרטן ריאות.

אלרגיות וסרטן מוכרים יותר ויותר כבעיות בריאות הציבור משמעותיות הן במדינות מתפתחות והן במדינות מפותחות. סרטן ריאות הוא אחד מסוגי הסרטן הנפוצים ביותר בעולם, עם כ-2.26 מיליון מקרים שדווחו בשנת 2019. מספר מקרי סרטן הריאות ותמותתם גדל ב-26% וב-20% בהתאמה, בין השנים 2010 ו-2019. במקביל, מספר שנות החיים המותאמות לנכות (DALYs) הקשורות לסרטן ריאות גדל ב-16%.

הקשר בין מחלות אלרגיות לסיכון לסרטן ריאות

הקשר בין מחלות אלרגיות לסיכון לסרטן ריאות משתנה בהתאם לסוג האלרגיה. לדוגמה, אסתמה קשורה לסיכון מוגבר לסרטן ריאות, בעוד שנזלת אלרגית (AR) או אקזמה עשויים להפחית סיכון זה. אסתמה, למרות שהיא מחלה אלרגית, הוצאה במכוון ממטה-אנליזה זו כדי להבטיח הומוגניות מתודולוגית ולמנוע הטיה, שכן ידוע שהיא מגבירה את הסיכון לסרטן ריאות.

השערה אחת היא שאלרגיות עשויות להפחית את הסיכון לסרטן ריאות על ידי הגברת המעקב החיסוני בתיווך אימונוגלובולין E (IgE), אשר עשוי לסייע בהשמדת תאים ממאירים בשלב מוקדם. לעומת זאת, השערה אחרת מציעה שגירוי חיסוני כרוני עלול להוביל למוטציות אקראיות בתאים המתחלקים במהירות, מה שמגביר את הסיכון לסרטן.

המחברים מציינים גם כי תגובות אלרגיות עשויות למלא תפקיד כפול: להיות מזיקות באתרים ראשוניים של דלקת אך פוטנציאליות מגנות באתרים מרוחקים. ההשערה האינטגרטיבית מציעה כי יחסי הגומלין בין מעקב חיסוני, דלקת כרונית והטיה חיסונית עומדים בבסיס הקשר בין אלרגיות לסרטן. השערות אלו מספקות תובנות שונות לגבי הקשר המורכב בין אלרגיה לסרטן. למרות העניין הגובר, נותרו אי ודאות ומחלוקת ניכרים בנוגע לקשרים הספציפיים בין אלרגיה כרונית, אקזמה וסיכון לסרטן ריאות.

מחקר ותוצאות

במחקר הנוכחי, החוקרים ערכו מטא-אנליזה של הקשרים בין אלרגיה לאלרגיה (AR) ואקזמה לבין הסיכון לסרטן ריאות. ראשית, נערך חיפוש ספרותי שיטתי במאגרי המידע של Web of Science, Embase, Cochrane Library ו-PubMed כדי לזהות מחקרים רלוונטיים. במטה-אנליזה נכללו מחקרי מקרה-ביקורת או קוהורט שהעריכו את הקשר בין מחלות אלרגיות לבין הסיכון לסרטן ריאות.

נתונים רלוונטיים, כולל תכנון המחקר, אזור גיאוגרפי, מאפייני המשתתפים ותוצאות, חולצו מהפרסומים שנבחרו. סולם ניוקאסל-אוטווה שימש להערכת איכות המחקרים והמחקרים סווגו כבעלי איכות נמוכה, בינונית או גבוהה.

הניתוח הראה כי מחלות אלרגיות היו קשורות באופן הפוך לסיכון לסרטן ריאות. למרות הטרוגניות ניכרת בין המחקרים, ניתוחים רגישים הראו שאף מחקר לא השפיע באופן משמעותי על גודל ההשפעה הכולל, דבר התומך בחוסן התוצאות.

המטה-אנליזה כללה 10 מחקרים: שמונה מחקרי מקרה-ביקורת ושני מחקרי עוקבה, שכללו למעלה מ-3.8 מיליון משתתפים. גודל המדגם נע בין 302 ל-1.74 מיליון איש. אבחנות של דלקת ריאות כרונית ואקזמה בוצעו על ידי מדידת רמות IgE בסרום או באמצעות שאלונים. סרטן ריאות אובחן על ידי היסטולוגיה או באמצעות קודי ICD-9 או ICD-10.

שלושה מחקרים דורגו באיכות בינונית, שבעה באיכות גבוהה. המטה-אנליזה מצאה כי מחלות אלרגיות היו קשורות באופן הפוך לסיכון לסרטן ריאות.

ממצאים מרכזיים

• נזלת אלרגית נקשרה לירידה של 26% בסיכוי לפתח סרטן ריאות (OR 0.74; רווח בר-סמך 95%: 0.64-0.86).
• אקזמה לא הראתה קשר מובהק סטטיסטית (OR 0.73; 95% CI: 0.51–1.06).
• אצל גברים, מחלות אלרגיות נקשרו לירידה של 44% בסיכון לסרטן ריאות, ואצל נשים, לירידה של 29%.
• שבעה מחקרים שנערכו באמריקה מצאו קשר שלילי בין AR לבין הסיכון לסרטן ריאות, אך אקזמה לא הראתה קשר מובהק.

מַסְקָנָה

מטא-אנליזה מצאה כי אנשים עם אלרגיות היו בסיכון נמוך ברבע לפתח סרטן ריאות בהשוואה לאלו ללא אלרגיות. הקשר היה חזק במיוחד בקרב גברים ובאוכלוסיות אמריקאיות. למרות שאקזמה לא נקשרה לסיכון מופחת באופן כללי, קשר שלילי נצפה בקרב גברים.

מגבלות המחקר כוללות גודל מדגם קטן בחלק מהמחקרים, תחולה מוגבלת של התוצאות עקב הדומיננטיות של משתתפים אמריקאים, והטיה פוטנציאלית הקשורה לשימוש באבחנות שדווחו על ידי המחקר.