לדבש יש השפעה מרככת על הקרום הרירי, מקל על דלקות, מבטל גירויים ותסמונות כאב. הוא יכול להפחית את רמת הזיהום המיקרוביאלי ולנרמל את המיקרוביוכנוזיס, כמו גם להפחית את העומס הנגיפי על הגוף בשל השפעתו החיסונית-מעוררת.
ההשפעה העיקרית של הדבש היא שהוא מגרה את הפרשת הריר והרוק, שבגללן הגרון מתרכך, מידת הגירוי של הקרום הרירי פוחתת. הסינתזה של חומרים המדכאים את פעילות מרכז השיעול גם היא עולה באופן משמעותי.
דבש הוא תרופה יעילה הנמצאת בשימוש נרחב בתחומים שונים של פעילות אנושית, כולל רפואה. בתחילה, דבש לשיעול נחשב לתרופה עממית בלעדית שלא הוכרה על ידי הרפואה המסורתית.
אנטיביוטיקה היא תרופות נפוצות מאוד המשמשות לעתים קרובות לטיפול בדלקת שקדים מוגלתית. רוב החולים מקבלים אנטיביוטיקה מקבוצת הפניצילין או הצפלוספורין - לדוגמה, אמוקסיצילין, אמפיצילין, צפלקסין.
