דלקת ריאות חסימתית, שפעת, דלקת שקדים נגיפית, ברונכיט, דלקת ריאות - כל אלה הן מחלות המאוחדות על ידי תסמין נפוץ ולא נעים במיוחד שאנו מכנים שיעול. ולמרות ששיעול כשלעצמו אינו מזיק לבריאות, בהיותו תגובה פיזיולוגית טבעית של הגוף לגירוי של רירית הסימפונות, התסמין יכול להיות כה מתיש עד שלאדם אין עוד כוח להילחם במחלה.