דה-מיאלינציה היא תהליך פתולוגי שבו סיבי עצב שעברו מיאלין מאבדים את מעטפת המיאלין המבודדת שלהם. המיאלין, שנוצר על ידי תאי מיקרוגליה ומקרופאגים, ולאחר מכן על ידי אסטרוציטים, מוחלף ברקמה סיבית (פלאקים).
הבסיס לשינויים ברקמות בראומטיזם הוא חוסר ארגון מערכתי של רקמת חיבור, העמוק ביותר בלב ובכלי הדם, בשילוב עם תגובות ספציפיות של התפשטות מפריש ונזק לכלי הדם של מערכת הדם, הנמצאים בכל האיברים.
במהלך עגבת, מערכת הלב וכלי הדם, מערכת העצבים המרכזית ואיברים אחרים, כולל העין, מושפעים בשלבים שונים של מהלך המחלה. מופיעים שינויים בעור העפעפיים והלחמית. לרוב מושפעים הקרנית, מערכת כלי הדם של העין והרשתית.
