דלקת גרון חריפה מתפתחת לעיתים רחוקות יחסית כמחלה עצמאית ויכולה להיות בעלת אופי דלקתי ולא דלקתי. בדרך כלל, דלקת גרון חריפה היא קומפלקס תסמינים של זיהום נגיף הקורונה (שפעת, פארא-אינפלואנזה, זיהום אדנווירוס), שבו מעורבים גם רירי האף והלוע, ולעיתים גם דרכי הנשימה התחתונות (סימפונות, ריאות) בתהליך הדלקתי.