שסוע בחך הרך מתרחש כאשר היסודות העובריים של החיך הרך אינם מתמזגים. לוחות הפלאטין אינם מתמזגים לחלוטין לאורך קו האמצע, דבר המתממש בפגמים שונים בחך הרך - החל מהזניחים ביותר, למשל, כאשר רק הענבית חצויה (uvula bifida), ועד שסוע שלם של החיך הרך, שלעתים קרובות כולל את החיך הקשה.