לאמפטמין ולחומרים דומים במבנה יש השפעה מעוררת בולטת על מערכת העצבים המרכזית. התמכרות לאמפטמין אופיינית למדי לספורטאים מקצועיים, נהגים המובילים סחורות למרחקים ארוכים (הם משתמשים בסם כדי להקל על עייפות) וכו'. בפרקטיקה הקלינית, אמפטמין משמש לעיתים לטיפול בדיכאון (מינונים בין 2.5 ל-20 מ"ג ליום) ולמצבים של אסתניה.
